HEAD - La marca deportiva con know-how de ingeniería
Fue el ingeniero aeronáutico estadounidense Howard Head quien, por su entusiasmo por los deportes de invierno, fundó ya en el año 1950 la empresa HEAD. Como no le gustaban los rígidos esquís de madera disponibles hasta entonces, desarrolló rápidamente su propio esquí de metal y plástico. Además de los deportes de invierno, que siguen siendo una división importante del grupo, HEAD es sobre todo conocida por sus actividades en diversas disciplinas de raqueta como tenis, pádel y squash. Para ello Howard Head ya sentó las bases a finales de la década de 1960. Así, HEAD presentó en 1968 la primera raqueta de tenis de metal.
En los años 70 la marca se hizo especialmente conocida gracias a tenistas exitosos como Arthur Ashe. En 1975 Ashe, equipado con material HEAD, venció al favorito Jimmy Connors en el prestigioso torneo de Wimbledon. Con la tecnología Graphene HEAD marcó más tarde un nuevo estándar en raquetas de tenis. Entre otros, Andre Agassi celebró sus mayores éxitos con raquetas de la marca HEAD. Hoy en día el equipo de desarrollo de HEAD sigue formado por ingenieros, físicos y por deportistas profesionales activos y retirados.
En la pista de tenis — pero no solo allí
Hoy en día el catálogo de HEAD incluye calzado para numerosas disciplinas de raqueta. Los diferentes zapatos de tenis HEAD se diferencian sobre todo según la superficie para la que han sido desarrollados. Los zapatos de tenis para pistas de tierra batida suelen llevar una suela exterior con patrón de espiga, que permite resbalar y deslizarse en la pista de tierra. Además son más ligeros y flexibles que los zapatos para pistas duras o de césped. La suela de estos últimos suele ser más gruesa y contar con refuerzos adicionales de goma. Otras diferencias aparecen en el material exterior, que en los zapatos para tierra batida también debe evitar la entrada de arena.
Los zapatos de tenis HEAD reciben regularmente premios de revistas especializadas gracias a sus tecnologías y diseños pioneros. El HEAD Sprint Pro fue elegido por jugadores de tenis como el «Zapato del Año». La gama de la marca se complementa con zapatos HEAD para pádel y cómodos zapatos casual. HEAD mismo clasifica sus modelos en las categorías «zapatos ligeros» (para más velocidad), «zapatos duraderos» (para mayor longevidad) y «zapatos cómodos» (con una horma más amplia y materiales más suaves). Según el tipo de jugador y la superficie, así cada uno encuentra el zapato de tenis HEAD ideal.
Información de la marca HEAD:
- Nombre de la empresa y forma jurídica: HEAD Sport GmbH
- Año de fundación: 1950 en Baltimore, Maryland, EE. UU.
- Fundador: Howard Head
- Empresa matriz: Head N.V. con sede en Ámsterdam (operativa en Kennelbach, Austria)
- Sede: Kennelbach, Vorarlberg, Austria (central), Ámsterdam, Países Bajos (grupo)
- Dirección (CEO): Johan Eliasch (CEO hasta 2021, luego presidente; según datos actuales, todavía CEO)
- Número de empleados: aprox. 1.700–2.500 en todo el mundo
- Facturación: aprox. 450 M€ (2023)
- Productos: zapatos de tenis, zapatos de pádel, botas de esquí, raquetas de tenis, pádel, squash y bádminton, pelotas de tenis, calzado deportivo y outdoor y ropa
- Competidores: Wilson, Babolat, Salomon, Yonex
- Centros de producción: esquís en Kennelbach (AT) y Budweis (CZ), fijaciones/botas de esquí en Schwechat (AT), raquetas y calzado de tenis en Asia
- Rango de precios de los zapatos HEAD: aprox. 80–200 €
- Sostenibilidad: enfoque en innovaciones con reducción de emisiones y materiales sostenibles; p. ej. acciones por el “Earth Day” con fibras de carbono de base biológica