O´Neill Zapatos & Chanclas

 

O’Neill es un fabricante neerlandés de chanclas y ropa de surf. O’Neill fue fundado a principios de los años 1950 por un tal Jack O’Neill en San Francisco. Al principio vendía tablas de surf desde un garaje; poco después empezó a fabricar trajes de cuerpo entero para proteger a los surfistas de las temperaturas inhumanas del agua: se inventó el traje de neopreno. El surf vivió entonces un auge sin precedentes; por fin también las personas sensibles al frío pudieron practicar un deporte hasta entonces reservado a los tipos duros. O’Neill se benefició de ello, vendió cada vez más tablas y trajes de neopreno y pronto amplió su portafolio de productos. Como la mayoría de las marcas de surf, hoy O’Neill también ofrece productos de snowboard, además de ropa urbana y accesorios y, por supuesto, como corresponde a los auténticos surfistas, también moda de playa, incluidas sandalias.

 

La marca ofrece distintas versiones: un modelo se llama Koosh, otro Chad, y ambos están disponibles en varios colores. Hasta ahí, nada espectacular. Los zapatos que se usan para pasar el rato en la playa no tienen por qué ser llamativos. Y O’Neill no tiene que reinventarlo todo. Que la marca —vendida en 2007 a una empresa de los Países Bajos— sabe lo que es innovar, se ha demostrado varias veces en su larga historia: después de que su padre revolucionara el surf con el traje de neopreno, Pat O’Neill, el hijo del fundador, también quiso introducir una innovación. Y lo consiguió: introdujo la cuerda de nailon que conecta la pierna del surfista con la tabla y evita que ésta se pierda entre las olas. Ironicamente, Jack O’Neill perdió la visión de un ojo a causa de un accidente provocado por esa misma cuerda. No es una historia especialmente bonita, sí. Pero eso no ha mermado el éxito de la marca que él creó. Por suerte.