“A un vero sneakerhead l'hype non interessa” - Intervista con Tim Sabajo, Patta

È stato finora un buon anno per l'istituzione olandese delle sneaker Patta. Diverse collezioni proprie così come cooperazioni con tra gli altri Nike (Air Span II) e ALCH hanno tenuto occupato il brand, diversi release di sneaker su larga scala lo shop.

Ma nell'intervista con il fondatore di Patta Tim Sabajo in una soleggiata giornata di maggio nelle strade della capitale olandese è emerso: non è tutto oro quel che luccica. Una chiacchierata sullo sviluppo della scena sneaker, su scenari di release assurdi nelle strade davanti ai Patta Store di Amsterdam e Londra e sulla consapevolezza che lo sneakergame di questi giorni assomiglia quasi a una guerra.

"Nel 2019 Patta esploderà!"

Tim, com'è stato l'anno finora per Patta?

Sono stati buoni mesi. Abbiamo avuto molto da fare. È appena uscita la nostra nuova collezione e lì naturalmente c'è molto da fare. Inoltre ci sono stati molti release folli come le Off-White o la Sean Wotherspoon. Quelli ti tengono naturalmente anche piuttosto in movimento. (sorride)

Parliamo della vostra nuova collezione Patta. Quale idea, quale motivo avete seguito questa volta?

In realtà l'abbiamo tenuta come con tutte le nostre collezioni precedenti: devono portare in sé qualcosa di noi. Tutte le collezioni hanno il DNA Patta. Si tratta delle cose che vediamo, cose che ci occupano. Tutto questo poi confluisce. Non si tratta di dire che questa collezione è ora particolarmente sportiva o che questa collezione riprende un tema particolare o ha uno statement particolare. Si tratta unicamente delle cose che ci piacciono e che riteniamo dope.

Questo in realtà rende anche la cosa un po' più facile, giusto?

Sì, in ogni caso. Le collezioni nascono in modo più organico, capisci? Se si cerca di volere troppo l'idea, allora di solito va male.

Che altro avete pianificato per il 2018?

Non voglio ancora rivelare troppo. (sorride) Ma quest'anno sarà un po' più tranquillo. Arriveranno ancora tre collaborazioni. Ma il prossimo anno festeggiamo il 15° anniversario e allora esploderà! Dope things will come! (sorride)

"Everything is 10 minutes biking away"

Allora restiamo curiosi... Quanto è importante nella ricerca di idee una città come Amsterdam?

Amsterdam è la città da cui veniamo io e mio fratello. Amsterdam è la città in cui tutto ha iniziato con Patta. Quindi la città ha naturalmente un'influenza. Amsterdam è piccola, in realtà quasi un villaggio. Ognuno conosce tutti, ognuno ama tutti. E dato che Amsterdam è sempre stata una città di import ed export, le influenze più diverse delle sottoculture più diverse hanno raggiunto presto questo melting-pot, che ancora oggi sta per convivenza multiculturale e per la coesistenza di diverse sottoculture nello spazio più ristretto. Se vuoi musica punk, allora vai dieci minuti in bici in un angolo della città e se vuoi hiphop, allora vai dieci minuti nell'altro. Tutto è a soli dieci minuti di bicicletta. Questa è Amsterdam. (sorride) Se quindi sei aperto a questo, allora con Amsterdam hai una piccola città interessante.

Lo hai già accennato: non solo i vostri release vi hanno occupato, ci sono state anche cose come i release delle Jordan 1 Off-White, che sono andate in scena da voi nello shop e in cui c'era parecchio movimento. Posso immaginare che sia andata più folle che con altri release. Diciamo così: più persone sono coinvolte, più diventa stressante. Teniamo i nostri release da sempre allo stesso modo e così la gente sa che se vuole fare azione, da noi non arriva lontano. Ma nel nostro shop a Londra, quella era solo pura follia scoppiata.

"Avevamo bambine davanti al negozio che volevano farci credere che una US 11 andava loro bene"

La differenza tra Amsterdam e Londra era così grave?

Non ne hai idea. Era persino così pesante che abbiamo deciso che a Londra quest'anno per il momento non realizzeremo più release dell'ordine di grandezza di Off-White o KAWS. È semplicemente guerra. Ti dico come è. Non importa se si tratti di resell o no - la gente è impazzita! Lo facciamo da anni. Stabiliamo regole. Diciamo come deve andare, controlliamo le taglie degli acquirenti e non abbiamo mai avuto grandi problemi. Ma a Londra era solo folle. Non abbiamo mai avuto così tante discussioni con la gente come in quel momento. Bambine che volevano farci credere che una US 11 andava loro bene; tipi che sono diventati davvero aggressivi perché non potevano più comprare la scarpa... Non potevo nemmeno mettere security normale davanti al negozio - ho dovuto ingaggiare ex soldati. Nessuno scherzo! La gente ha davvero perso la testa. Questo semplicemente non è più divertente. When money is involved, kindness is out the window.

"Se ami una scarpa, allora ti interessa la scarpa"

Come ti poni rispetto all'idea anti-resell di Sneakersnstuff, che al release della Sean Wotherspoon a Stoccolma ha detto che si può comprare solo la propria taglia, che la box resta in negozio e che si deve lasciare il negozio con la scarpa al piede?

Questa è un'idea a cui abbiamo pensato anche noi. È una buona idea, in ogni caso. E mi augurerei che ogni shop la gestisse così. Ma comunque poi si hanno di nuovo persone, collezionisti, che vogliono assolutamente avere la scarpa con la box e allora là ricominciano le discussioni. Alla fine però è così: le uniche persone che si arrabbiano per questo sono i reseller! Se ami una scarpa, allora ti interessa la scarpa. Allora non ti importa di doverla indossare subito.

Credi che la situazione si allenterà nel prossimo futuro?

No. Perché c'è così tanto denaro in gioco. Guarda la 1/97 Wotherspoon: c'erano così tanti paia! E comunque la gente è impazzita, perché la richiesta era così enorme che c'era ancora gente che voleva farci soldi. Questo sneakergame è ormai così enorme che non sarà mai abbastanza. Ma non sono nemmeno arrabbiato con i reseller. È un mercato. Esiste ed esiste perché ci sono persone che ne hanno bisogno e che lo vogliono. E rispetto chiunque hustli. Amo l'hustle! Non capisco come kid di 14 anni possano portare vestiti dal valore di diverse migliaia di euro e stare in fila davanti al nostro shop a ogni nuovo release, ma appunto è così. (ride)

"Dalla caccia è diventata una battaglia"

Come gestisci personalmente il fatto che lo sneakergame sia cambiato così?

Sinceramente? Continuo semplicemente a fare la mia cosa. Compro quello che mi piace. E se tutti salgono sull'hypetrain e non vedono che ci sono grandiosi release inline e che si dovrebbe ancora comprare quello che piace, allora per me va bene. Quanto è noioso se ognuno porta la stessa cosa? Questo molti se lo dimenticano volentieri con tutto l'hype attorno a questa o quella sneaker. La gente rincorre solo la scarpa che le viene dettata dal brand. Dalla caccia è quindi diventata una battaglia. Ma non è di questo che si tratta. Sono oldschool. Mi interessavo di sneaker quando non esisteva ancora nessun Quickstrike o Tier Zero. Si andava semplicemente in negozio, si vedeva qualcosa di fantastico e poi lo si comprava. E anche oggi vado da Foot Locker o Size? Non vado dove sono gli hypebeast. Cerco quello che mi piace. E se sei un vero sneakerhead, allora non ti interessa che cosa dice l'hype. È così: a volte vinci, a volte perdi. Questa è l'essenza dello sneaker-hunting. Questo è il divertimento di questo gioco.

In questo gioco gioca un ruolo anche la qualità?

Lo spero proprio! Per me è uno dei fattori più importanti. I built things to last! E per fortuna molti lo fanno esattamente allo stesso modo. E comunque si hanno clienti che comprano in resell una sneaker per 1.000 EUR e poi vanno da H&M o Primark e si comprano una t-shirt per 8 EUR che si può buttare via dopo averla portata una volta. Perché queste aziende producono esattamente così: comprare a poco, portare una volta, tornare subito e comprare nuovo e poi di nuovo da capo. E questo distrugge il business ed è pericoloso e semplicemente stupido! Ma noi tutti, quelli che pubblicano collezioni e sneaker e quelli che stanno nello store e comprano le cose, possiamo cambiarlo. Lo abbiamo in mano. E questo potere dovremmo usarlo. Ti ricordi ancora del release Noah di allora?

Intendi quello in cui il brand spiega perché la shirt costa appunto tanto quanto costa?

Esatto! Per me quella è stata una delle cose più grandiose da tempo! Hanno spiegato direttamente e in modo puntuale perché i vestiti costano quello che costano e lo fanno persino stampare sulle loro etichette e cucire nei vestiti. Hanno spiegato che si tratta di qualità. Che non si tratta di merce di massa mal prodotta. Quella è stata una mossa cool. Quella l'ho apprezzata.

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photos: Marie Schöniger