Genesis Footwear - sneakers sustentáveis da Alemanha
Genesis Footwear - a marca de sneakers mais sustentável da Alemanha?! O fundador Jens Huesken quer redefinir com o seu novo projeto o tema da sustentabilidade na área das sneakers. O objetivo - uma sneaker de qualidade com a maior proporção possível de materiais sustentáveis, reciclados e naturais atualmente disponíveis. O que é que isso significa em detalhe, que materiais são exatamente utilizados e quais são os próximos marcos da marca, ficas a saber nesta entrevista!
Como é que tiveram a ideia de fundar uma marca de sneakers própria? Vêm do ramo ou têm um background completamente diferente?
Connosco já há alguns anos que quase tudo gira à volta de sapatos, seja como prestadores de serviços, intermediários, licenciados ou agora como proprietários de uma marca própria. Por isso conhecemos bem o ramo. Ao longo de um período mais alargado, nas nossas viagens a unidades de produção, fornecedores, fabricantes de couro e outros produtores de materiais, abordámos sempre o tema da sustentabilidade e procurámos materiais especialmente amigos do ambiente e sustentáveis. A nossa exigência é utilizar a maior proporção possível de materiais sustentáveis. Mas como um sapato é composto por muitas peças, demorou algum tempo até termos tudo reunido. Além disso houve muitas conversas com os diferentes fabricantes. O objetivo era, no final, produzir uma sneaker confortável e ao mesmo tempo duradoura.
Como é que atingiram esse objetivo com a Genesis Footwear?
Um exemplo: eu queria a todo o custo a maior proporção possível de borracha natural na sola. Normalmente utilizam-se 10 a 12% de borracha natural. Isso deve-se ao facto de a borracha natural ser mais mole e por isso a sola se gastar depressa. Mas eu queria uma proporção de borracha natural de pelo menos 40%! Para mesmo assim garantir uma longa vida útil da sneaker, foi necessário aumentar a medida interior. Isso faz naturalmente subir também claramente os custos de produção, já que é preciso muito mais material. Mas no fim só assim conseguimos assegurar que a sneaker pode ser usada durante mais tempo do que outros modelos convencionais. Tivemos problemas semelhantes em cada componente das sneakers Genesis.
A Genesis é uma „Eco Brand“ – é o que está também no vosso site. Como é que tentam fazer jus à exigência ecológica?
O nosso objetivo é tornarmo-nos a marca de sneakers mais sustentável do mercado. A base são naturalmente os materiais utilizados e a forma como são produzidos. Seguimos a cadeia de fornecimento até à plantação. A Genesis vai tão longe que, por exemplo, nem sequer utilizamos algodão orgânico (algodão cultivado e processado de forma ecológica). Para o lining utilizamos, entre outras coisas, fibras ou fios da bananeira abacá. Enquanto o algodão apresenta um elevado consumo de recursos, a bananeira é cultivada por causa do fruto. É uma planta anual, cujas folhas e caules são um mero produto residual. Na produção temos o cuidado de que os sapatos sejam fabricados em condições justas e dignas.
Seguimos com a embalagem, que é igualmente composta inteiramente por materiais reciclados. Nas caixas, por exemplo, utilizamos cartão reciclado sem uso de cola. As caixas são apenas dobradas. Além disso imprimimos as caixas com tinta solúvel em água, o que facilita uma posterior reciclagem. O passo seguinte é o transporte. As sneakers são fabricadas na Ásia e trazidas de comboio para a Alemanha. Utilizamos a reaberta Rota da Seda como via de transporte. Em comparação, os navios porta-contentores são inadequados para transportar um produto sustentável da Ásia para a Europa.
Entretanto há muitas marcas que se dedicam aos temas da sustentabilidade e das condições de trabalho justas. Também os grandes fabricantes apostam nestas "tendências". Como é que se querem afirmar neste „tanque de tubarões“?
Em princípio fico contente com esta evolução há muito necessária, embora não pense que isto seja apenas uma tendência. No entanto, tenho algum receio de que os consumidores sejam iludidos e que por causa disso talvez percam a vontade ou a confiança nos produtos sustentáveis. Trabalhamos com fabricantes locais, que em parte tecem o tecido em teares manuais de madeira. Por isso as quantidades são naturalmente extremamente limitadas. As grandes marcas nunca poderão produzir sneakers sustentáveis a um nível semelhante, porque as quantidades de materiais necessários simplesmente não chegam. Por isso não vejo isto como um tanque de tubarões, desde que as pessoas consigam diferenciar.
As vossas sneakers seguem um design antes intemporal e clean. Modelos como a G-Hela lembram também estilos de indoor dos anos 80. Podem revelar um pouco mais sobre o processo de design?
Mesmo que na Genesis gostemos de falar de sustentabilidade, para nós o design está ainda assim em primeiro lugar. Em primeira linha queremos na Genesis fazer sneakers fixes. Tens razão em que na primeira coleção nos concentramos em sneakers de ténis clássicas dos anos 80 ou em court sneakers. Além disso desenvolvemos um shape próprio, que corresponde exatamente às nossas próprias exigências estéticas. Na próxima temporada juntam-se então uma running sneaker e uma mid-top. Também estas são, no design, inspiradas no estilo dos anos 80.
Onde é que mandam produzir as vossas sneakers e como é que garantem que a produção decorre efetivamente segundo os vossos elevados padrões?
Mandamos produzir as sneakers na Ásia. Isso tem a simples razão de que a maioria dos fornecedores também vem de lá. Longas vias de transporte contrariariam a ideia de sustentabilidade. Com a fábrica que produz as sneakers Genesis trabalhamos já há muito tempo. Existe praticamente uma relação de amizade. Esta fábrica foi avaliada pelo „BSCI Code of Conduct“ com uma das mais altas distinções. Um dos nossos colaboradores está além disso no local durante todo o tempo de produção.
Podem dizer alguma coisa sobre a dimensão da proporção de materiais reciclados e ecológicos? Afinal colocam também esse aspeto muito no centro do vosso site.
O upper das sneakers Genesis, bem como todo o interior, corresponde por completo à ideia de sustentabilidade. Como cada sapato é um pouco diferente, seria demasiado longo enumerar aqui cada detalhe. Assim, a sola é sempre feita de pelo menos 40% de borracha natural e a palmilha é feita de EVA reciclado. Todas as costuras, bem como os atacadores, são de PET reciclado (garrafas de plástico). Quando é utilizado couro, este é eco-friendly, curtido sem crómio e vem de um curtume certificado com LWG Gold. Isso significa que as condições de trabalho correspondem aos padrões europeus e que as águas residuais são especialmente tratadas.
Ainda não estão há muito tempo no mercado. Que objetivos definiram para 2020 e o que é que talvez mude neles em consequência da pandemia de Covid-19?
Na verdade só existimos nesta forma desde este ano. Ainda assim conseguimos já convencer para a primavera muitas boas lojas a incluir a Genesis no seu sortido. Para a próxima entrega de outono/inverno de 2020 conseguimos aumentar mais uma vez claramente as encomendas antecipadas. Depois veio infelizmente a crise do coronavírus e o lock-down que lhe está associado. Desejamos naturalmente que todas as lojas superem bem a crise e que no segundo semestre se possa continuar normalmente. Pessoalmente espero que aconteça uma mudança de mentalidade. Mesmo que o desperdício de recursos e a poluição ambiental não tenham diretamente que ver com o vírus, de alguma forma está tudo ligado. Espero, em todo o caso, que as pessoas se afastem da fast fashion e em vez disso comprem de forma mais consciente.
Que feedback recebem dos vossos modelos por parte das lojas de sneakers? Ou apostam mais na venda através da vossa própria loja online?
Oferecemos as sneakers Genesis também na nossa própria loja online, no entanto o nosso principal foco está na distribuição em lojas selecionadas. Não tem obrigatoriamente de ser uma loja de sneakers. A nossa base de clientes vai desde o department store de alta qualidade, passando pela loja de streetwear/urban fashion, boutiques de alta qualidade, lojas de sneakers, até às lojas „verdes“ com moda predominantemente sustentável. Os retalhistas estão até agora extraordinariamente satisfeitos connosco e já agora se vê que as lojas geridas pelos próprios donos vendem excecionalmente bem. São lojas que têm uma verdadeira ligação aos seus clientes. Espero que essas lojas sejam também as vencedoras da crise.
Agradecemos ao Jens e à equipa da Genesis pela entrevista e desejamos continuação de muito sucesso!
Credits: Genesis Footwear
