Entrevista: a loja 43einhalb em Frankfurt
No fim de semana passado chegou o momento. Os rapazes da loja 43einhalb abriram o seu (pequeno) irmão mais velho em Frankfurt. Sentámo-nos com os dois fundadores, Mischa e Olli, e conversámos um pouco sobre a razão pela qual deram o grande passo para Frankfurt e sobre o que mais está para vir nos próximos tempos.
Olá Mischa, olá Oli. Parabéns pela expansão. Porquê Frankfurt?
Frankfurt é para nós uma parte da nossa juventude. O Olli fez a primeira parte da sua formação no escritório ao lado da editora musical 3P, na Hanauer em FFM, e eu ia muitas vezes ao fim de semana de comboio regional (KBS 615) fazer compras a FFM. Nessa altura comprei também o meu primeiro boné NEW ERA Fitted vermelho (estilo Fred Durst) na Sport Loebl, na Zeilgalerie. Por isso sempre tivemos uma ligação ao „irmão mais velho“ de Fulda. E quando encontrámos ainda o Jack & o Simon, dois rapazes para a loja que também calçam ambos o 43einhalb, a decisão foi fácil.
Frankfurt é uma cidade difícil de apreender para quem „não é de Hessen“. O que a torna tão especial para vocês?
Para além das nossas experiências pessoais, Frankfurt tem algo a oferecer em todas as direções e aguenta a comparação com qualquer outra grande cidade. Seja a nível gastronómico, cultural ou pelo background multicultural - por ser um ponto nevrálgico com o aeroporto, há imensa gente internacional na cidade e, de resto, também se nota o „guden“ vibe de Hessen em FFM.
Quando se olha para o panorama das lojas de sneakers em Frankfurt, além das cadeias como a Snipes e a Foot Locker existem ainda a Uebervart e diversas skateshops que também vendem sneakers. A Freebase, a Sneakerking e também a Azita fecharam. Acham que a cidade oferece mesmo uma boa oportunidade?
O Jay-Z disse uma vez: „…já que consegui em Fulda, consigo em qualquer lado“ ;) Não, brincadeiras à parte. Pusemo-nos a questão do que nos distingue e onde estão exatamente os nossos pontos fortes - e é aí que entra a nossa especialidade: os ténis. Do nosso ponto de vista, um especialista puro e independente em ténis, com uma relação pessoal com os seus clientes, tem uma oportunidade em FFM - além disso, também vendemos ali o nosso chocolate 43einhalb, a nossa salsicha & o nosso próprio café de Fulda. O que é que pode correr mal? ;)
Ficamos contentes com cada loja independente que abre. A expansão das cadeias é visível até nas cidades mais pequenas e não torna as compras propriamente mais entusiasmantes. Já sentem a pressão das „grandes“ lojas?
Não sentimos assim tanta pressão. As pessoas notam que connosco as coisas funcionam de forma um pouco diferente & mais pessoal. Continuamos, como sempre, a trocar tamanhos com outras lojas para deixar os nossos clientes habituais felizes, ou a arranjar-lhes os seus sapatos preferidos através de várias plataformas de troca, eBay & companhia. Aqui os clientes percebem que o que nos interessa é a relação a longo prazo com eles, e com essa atitude temo-nos safado muito bem até agora. E é assim que vamos continuar no futuro.
Acham que o "hype dos sneakers" já atingiu o seu pico?
Começámos em 2011, numa altura em que a cena ainda era bem mais reduzida do que agora. Praticamente tínhamos de obrigar as raparigas a experimentar uns Air Max na loja. Hoje o tema é absolutamente do dia a dia e temos pelo menos tantas pessoas „normais“ como „Heads. Isso também torna tudo sempre muito entusiasmante, porque as necessidades são em parte. completamente diferentes e assim tudo se torna tudo menos aborrecido.
O panorama do retalho muda todos os dias. Na vossa opinião, o que evoluiu para pior e o que evoluiu para melhor?
O grande interesse de toda a população pelos sneakers, graças a muito trabalho, teve definitivamente um efeito negativo na cerveja de fim de dia à porta da loja. *hahaha*
Para nós, mesmo que soe piroso, tudo evoluiu apenas de forma positiva. Vivemos o nosso sonho e ganhamos a vida com esta „cena dos ténis“. Já o fazíamos antes voluntariamente e sem remuneração com a SNEAKERIZED, como passatempo - agora nós e a nossa equipa podemos simplesmente viver disso. Que mais se pode querer?!
Já estão há muito tempo nisto quando se trata de ténis. O que vos motiva todos os dias de novo?
Constatámos que a nossa pequena „moeda de motivação“ interna é o feedback positivo dos clientes. Quando conseguimos superar as expectativas dos nossos clientes e isso nos é devolvido sob a forma de uma resposta positiva, já é um bom dia. Claro que às vezes isso também significa ter de embrulhar sapatos como presente e ainda preencher um cartão de felicitações a pedido - mas se com isso conseguimos salvar o aniversário de casamento esquecido de um cliente, damos de bom grado esse passo extra. É isso que nos motiva todos os dias de novo.
Contem-nos algo sobre o conceito da loja. Com quem trabalharam, qual é a ideia?
Em termos de look & feel, a loja é uma evolução da nossa loja em Fulda. Não mudámos nada no conceito de iluminação nem na distribuição das prateleiras. Trabalhámos até com a mesma equipa de construção de lojas de Fulda, porque ficámos realmente satisfeitos com o trabalho. O pavimento é uma combinação quente-fria de carvalho e betão à vista. Ah, e finalmente temos uma vitrina e um gabinete de provas (!) - assim os nossos clientes já não têm de se mudar no escritório da loja… ;)
O que mais podemos esperar de vocês, além de festas de toalha, gadgets divertidos como canecas e afins?
Vamos, tal como em Fulda, lançar também em Frankfurt algumas cooperações com pessoas e marcas locais. Mas nisso deixamo-nos levar pelo instinto. Se a química funcionar, então sempre com gosto. Quais são, ainda não podemos revelar, mas talvez em breve haja aí qualquer coisa com uma pequena cápsula de t-shirts com os rapazes da „Brudi“?! ;)
Obrigado pela conversa e continuação de muito sucesso!