"A un auténtico sneakerhead no le interesa el hype" - Entrevista con Tim Sabajo, de Patta

Ha sido, hasta ahora, un buen año para la institución sneaker holandesa Patta. Varias colecciones propias, así como colaboraciones entre otras con Nike (Air Span II) y ALCH, mantuvieron ocupada a la marca, y varios releases de sneakers a gran escala mantuvieron ocupada a la tienda.

Pero en la entrevista con el fundador de Patta, Tim Sabajo, un soleado día de mayo en las calles de la capital neerlandesa, quedó claro: no todo lo que reluce es oro. Una conversación sobre la evolución de la escena sneaker, escenarios absurdos de release en las calles frente a las tiendas Patta en Ámsterdam y Londres, y la constatación de que el sneakergame de hoy en día se parece casi a una guerra.

"¡2019 va a ser una explosión para Patta!"

Tim, ¿qué tal ha ido el año para Patta hasta ahora?

Han sido buenos meses. Hemos tenido mucho que hacer. Acaba de salir nuestra nueva colección y ahí, claro, hay mucho que hacer. Además ha habido muchos releases locos, como los Off-White o el Sean Wotherspoon. Eso, claro, también te mantiene bastante ocupado. (sonríe)

Hablemos de vuestra nueva colección Patta. ¿Qué idea, qué motivo habéis seguido esta vez?

En realidad lo hemos hecho como con todas nuestras colecciones anteriores: tienen que llevar algo nuestro dentro. Todas las colecciones tienen el ADN de Patta. Se trata de las cosas que vemos, de las cosas que nos ocupan. Todo eso acaba fluyendo dentro. No se trata de decir que esta colección es ahora especialmente deportiva o que esta colección aborda un tema especial o tiene un statement especial. Se trata única y exclusivamente de las cosas que nos gustan y que nos parecen dope.

Eso en realidad también facilita un poco las cosas, ¿no?

Sí, sin duda. Las colecciones surgen de forma más orgánica, ¿entiendes? Cuando intentas forzar demasiado la idea, normalmente sale mal.

¿Qué más tenéis planeado para 2018?

Todavía no quiero desvelar demasiado. (sonríe) Pero este año va a ser un poco más tranquilo. Todavía llegarán tres colaboraciones más. Pero el año que viene celebramos nuestro 15 aniversario, ¡y entonces va a explotar todo! Dope things will come! (sonríe)

"Everything is 10 minutes biking away"

Bueno, pues estamos deseando verlo... ¿Qué importancia tiene una ciudad como Ámsterdam a la hora de encontrar ideas?

Ámsterdam es la ciudad de la que venimos mi hermano y yo. Ámsterdam es la ciudad donde empezó todo con Patta. Así que, claro, la ciudad tiene su influencia. Ámsterdam es pequeña, en realidad casi un pueblo. Todo el mundo conoce a todo el mundo, todo el mundo quiere a todo el mundo. Y como Ámsterdam siempre ha sido una ciudad de importación y exportación, las influencias más diversas de las subculturas más diversas llegaron pronto a este crisol, que hoy en día también sigue representando la convivencia multicultural y la coexistencia de distintas subculturas en un espacio muy pequeño. Si quieres música punk, coges la bici diez minutos hasta una esquina de la ciudad, y si quieres hip hop, coges la bici diez minutos hasta otra. Todo está a solo diez minutos en bici. Eso es Ámsterdam. (sonríe) Así que, si estás abierto a ello, con Ámsterdam tienes una ciudad pequeña apasionante.

Ya lo has mencionado antes: no solo vuestros propios releases os han tenido ocupados, también hubo cosas como los releases de la Jordan 1 Off-White, que se celebraron en vuestra tienda y en los que hubo bastante movimiento. Me imagino que la cosa se puso más loca que en otros releases. Digamos que cuanta más gente está involucrada, más estresante se pone. Siempre hemos mantenido nuestros releases igual, así que la gente sabe que si quiere montar bronca, con nosotros no va a llegar muy lejos. Pero en nuestra tienda de Londres fue sencillamente la locura más pura la que se desató.

"Teníamos niñas pequeñas delante de la tienda que querían hacernos creer que les valía una US 11"

¿Fue tan grave la diferencia entre Ámsterdam y Londres?

No te lo puedes ni imaginar. Fue tan bestia que decidimos que este año, por lo pronto, no vamos a hacer más releases en Londres del calibre de Off-White o KAWS. Es sencillamente una guerra. Te lo digo tal cual es. Da igual si hay resell de por medio o no: ¡la gente está loca! Llevamos años haciendo esto. Ponemos reglas. Decimos cómo tiene que funcionar, comprobamos las tallas de los compradores y nunca habíamos tenido grandes problemas. Pero en Londres fue sencillamente una locura. Nunca habíamos tenido tantas discusiones con la gente como en ese momento. Niñas pequeñas que nos querían hacer creer que les valía una US 11; tíos que se pusieron realmente agresivos porque ya no podían comprar el sneaker... Ni siquiera pude poner seguridad normal delante de la tienda, tuve que contratar exsoldados. ¡No es broma! La gente realmente perdió la cabeza. Eso ya deja de tener gracia. When money is involved, kindness is out the window.

"Cuando amas un sneaker, se trata del sneaker"

¿Qué opinas de la idea anti-resell de Sneakersnstuff, que en el release del Sean Wotherspoon en Estocolmo dijeron que solo se podía comprar tu propia talla, la caja se queda en la tienda y tienes que salir de la tienda con el sneaker puesto?

Es una idea sobre la que también hemos reflexionado nosotros. Es una buena idea, sin duda. Y me gustaría que cada tienda lo gestionara así. Pero aun así vuelves a tener gente, coleccionistas, que quieren el sneaker con caja a toda costa, y ahí vuelve a empezar la discusión. Al final la cosa es así: ¡las únicas personas que se enfadan por eso son los resellers! Cuando amas un sneaker, se trata del sneaker. Entonces te da igual tener que ponértelo directamente.

¿Crees que la situación se calmará en un futuro próximo?

No. Porque hay demasiado dinero en juego. Fíjate en el 1/97 Wotherspoon: ¡había tantísimos pares! Y aun así la gente se volvió loca, porque la demanda era tan enorme que seguía habiendo gente que quería hacer dinero con ello. Este sneakergame es hoy en día tan gigantesco que nunca será suficiente. Pero tampoco estoy nada enfadado con los resellers. Es un mercado. Existe, y existe porque hay gente que lo necesita y lo quiere. Y respeto a todo el que hace hustle. ¡Amo el hustle! Eso sí, no entiendo cómo unos chavales de 14 años pueden llevar ropa que vale varios miles de euros y hacer cola delante de nuestra tienda en cada nuevo release, pero así es. (ríe)

"La caza se ha convertido en una lucha"

¿Cómo llevas tú personalmente que el sneakergame haya cambiado tanto?

¿Sinceramente? Simplemente sigo haciendo lo mío. Compro lo que me gusta. Y si todo el mundo se sube al hypetrain y no se da cuenta de que hay releases inline geniales y de que uno debería seguir comprando lo que le gusta, pues por mí bien. ¿Qué aburrido es que todo el mundo lleve lo mismo? Con todo el hype en torno a este o aquel sneaker, mucha gente se olvida de eso. La gente ya solo caza el sneaker que le dicta la marca. Así que la caza se ha convertido en una lucha. Pero no se trata de eso. Yo soy oldschool. Me interesé por los sneakers cuando todavía no existía el Quickstrike ni el Tier Zero. Simplemente ibas a la tienda, veías algo guay y te lo comprabas. Y hoy en día todavía voy a Foot Locker o a Size?. No voy a donde están los hypebeasts. Busco lo que me gusta. Y si eres un auténtico sneakerhead, entonces no te interesa lo que diga el hype. Al final es así: a veces ganas, a veces pierdes. Esa es la esencia del sneaker hunting. Eso es lo divertido de este juego.

¿En este juego también juega un papel la calidad?

¡Eso espero! Para mí es uno de los factores más importantes. I built things to last! Y por suerte muchos hacen lo mismo. Y aun así tienes clientes que se compran un sneaker de resell por 1.000 euros y luego van a H&M o a Primark y se compran una camiseta por 8 euros que se puede tirar después de llevarla una vez. Porque esas empresas producen exactamente así: comprar barato, llevarlo una vez, volver directamente y comprar de nuevo, y vuelta a empezar. Y eso destruye el negocio y es peligroso y sencillamente estúpido. Pero todos nosotros, tanto los que publicamos colecciones y sneakers como los que están en la tienda y compran las cosas, podemos cambiar eso. Lo tenemos en nuestras manos. Y deberíamos usar ese poder. ¿Todavía te acuerdas del release de Noah de entonces?

¿Te refieres a cuando la marca explicó por qué la camiseta cuesta lo que cuesta?

¡Exacto! Para mí eso fue una de las cosas más geniales desde hacía tiempo. Explicaron de forma directa y clara por qué la ropa cuesta lo que cuesta, e incluso lo imprimieron en sus etiquetas y lo cosieron en la ropa. Explicaron que se trataba de calidad. Que no se trataba de mercancía de masas mal producida. Fue un movimiento genial. Lo celebré con ganas.

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photos: Marie Schöniger