Salomon schoenen & sneakers

Van wintersport tot outdoormerk

Met het economische succes op de skimarkt kwam de beslissing om ook in andere outdoor- en zomersporten te stappen – met gemengde resultaten. De Amerikaanse golfuitrusters TaylorMade bleven bij adidas, nadat de Franken van hun kant de verkoop van Salomon besloten. Van 1997 tot 2005 maakte Salomon deel uit van het adidas-imperium, dat zich in die tijd zelfs omdoopte tot adidas-Salomon. Omdat Salomon voor adidas echter niet de gehoopte impact op het gebied van winter- en outdoorsport opleverde, volgde in 2005 de verkoop aan het Finse Amer Sports. Ook daarna zag Salomon zich nog met problemen geconfronteerd. Zo werden in Frankrijk veel arbeidsplaatsen geschrapt en werd de productie van Salomon-ski's opgegeven. Aan de opstelling van het merk is daarentegen tot vandaag weinig veranderd. Bij Salomon staan de segmenten wintersport (alpineskiën, langlaufen, snowboarden) en outdoor (trail- en roadrunning, wandelen, klimmen) gelijkwaardig centraal in de bedrijfsstrategie. Op het gebied van trailrunning behoort de Salomon Speedcross tot de best verkochte wandelschoenen van het merk. Sinds 2006 maakt het model deel uit van het Salomon-assortiment. Daarbij past de verandering die het imago van het merk de afgelopen jaren heeft doorgemaakt. Salomon is namelijk allang niet meer alleen een merk dat door outdoorfans en wintersporters wordt gevierd.

De geschiedenis van de Salomon-schoenen

Salomon was ooit een echt familiebedrijf. Het merk werd namelijk al in 1947 opgericht door François Salomon, zijn vrouw Jeanne en zijn zoon Georges, die later ook zijn vader zou opvolgen aan het hoofd van de onderneming. Het gezin woonde in de Franse Alpen, preciezer in Annecy, waar de wintersport bijna alles bepaalde en tot vandaag nog bepaalt. En zo is het niet verrassend dat François Salomon eerst aan de ontwikkeling van skiuitrusting sleutelde. Zijn zoon vond al halverwege de jaren zestig de zogenoemde ‘veiligheidsbinding’ uit, een binding die automatisch loskwam en zo het letselrisico duidelijk verlaagde. De revolutionaire techniek hielp het merk in de jaren zeventig aan grote economische successen. Met ruim een miljoen verkochte bindingen was Salomon destijds wereldmarktleider in skibindingen. Later brachten de Fransen hun eerste skischoen en nog wat later hun eerste ski – de S9000 – op de markt. Halverwege de jaren tachtig kwam de onderneming al op een jaaromzet van omgerekend 250 miljoen euro.

De comeback van Salomon

Salomon behoort inmiddels ook onder sneakerheads en hypebeasts tot de populairste merken. Naast de boom op het gebied van de outdoorsporten (hardlopen, hiking, trailrunning), die door de coronapandemie nog eens werd versterkt, speelde het merk ook zijn focus op technische/functionele styles in de kaart. Een voorbeeld is de oorspronkelijk voor trailrunning ontwikkelde Salomon XT-6. Precies deze looks zijn momenteel ook in sneaker- en fashionkringen populair. Net als de style van de Salomon XT-4. Daarbij verbindt Salomon technische innovatie met strakke outdoorsilhouetten, die het stoffige imago van wandelschoenen volledig hebben afgeworpen. Dat raakt de tijdgeest in het sneakergame. Elementen als het Quicklace-systeem, dat een traditionele veterrijging vervangt, de antislip-Contagrip-loopzool of een waterafstotende Gore-Tex-upper behoren tot de bijzonder geliefde features van veel Salomon-modellen. Daarnaast hebben de Fransen met collabs hun imago op het gebied van technical footwear verder gepusht. Zo bracht men al met sneakerboutieks als Slam Jam of fashiontrendsetters als Comme des Garçons en Palace gelimiteerde sneakerdrops aan de start.

• Oprichtingsjaar: 1947
• Vestiging: Annecy, Frankrijk
• Eigenaar: Amer Sports