Het adidas-logo - Het verhaal achter de 3 strepen

In meer dan 70 jaar heeft de Frankische sportartikelenfabrikant adidas veel veranderingen doorgemaakt. De meeste keerpunten in de bedrijfsgeschiedenis gingen daarbij ook steeds gepaard met een nieuw adidas-logo en een nieuwe merkuitstraling. We werpen een blik op de boeiende geschiedenis en de ontwikkeling van het logo van adidas, zijn verschillende versies en de verhalen erachter.

1929 tot 1949: De tijd vóór adidas

Nog voordat het bedrijf adidas door Adi Dassler eigenlijk werd opgericht, werkten hij en zijn broer Rudolf al samen in het gezamenlijke bedrijf „Gebrüder Dassler Schuhfabrik“ (afgekort „Geda“). En dat had natuurlijk ook al een logo, met daarop een vogel die in zijn snavel een sportschoen droeg.

Het logo, dat ook de naam Dassler bevatte, deed nog sterk denken aan een traditioneel familiewapen en minder aan een klassiek bedrijfslogo. Destijds bestond er ook nog een tweede logo van de fabriek, dat onder andere te vinden was op enveloppen en correspondentie van de schoenfabriek. Het bevatte ook een verwijzing naar de thuisstad Herzogenaurach in Opper-Franken en het bedrijfsdoel „Für Turnen, Spiel u. Sport“.

1949/50: De beginjaren van adidas

In 1949 richtte Adi Dassler het bedrijf op dat vandaag wereldwijd bekend staat als adidas. Terwijl hij voor de naam gewoon zijn initialen gebruikte, was het zoeken naar het eerste merkteken voor adidas toch wat ingewikkelder. Uiteindelijk viel het eerste officiële teken uit de adidas-bedrijfsgeschiedenis behoorlijk pragmatisch uit.

Het toonde naast de bedrijfsnaam ook het doel („Sportschuhe“) en de beroemde, met spikes bezette atletiekschoen, die Adi Dassler zelf had ontworpen. Ook de beroemde drie strepen waren daar al op de schoen te herkennen. Dassler experimenteerde in het begin ook met twee en vier strepen. Dat het uiteindelijk 3 strepen werden, had vooral visuele en esthetische redenen. Dassler geloofde dat drie strepen gewoon het beste stonden. Daarmee zou hij – kijkend naar het succes van adidas – gelijk krijgen. Omdat het Finse merk Karhu echter al eerder een merklogo in de vorm van de 3 strepen bezat, was Dassler gedwongen om de rechten op dit logo van de Finnen af te kopen. Wat betreft de hoogte van de aankoopprijs bestaan er tot op de dag van vandaag verschillende versies.

1950 tot 1971: adidas-teken - pragmatisch en praktisch

Al in de eerste jaren van adidas kwam het tot een herontwerp en vereenvoudiging van het adidas-teken. Daarbij verviel zowel de toevoeging „Sportschuhe“ als de aanvankelijk afgebeelde atletiekschoen. Wat overbleef was een eenvoudig adidas-logotype, dat praktisch en pragmatisch overkwam. Ook het lettertype verschilde enigszins van dat van het eerste bedrijfslogo.

1967: Het nieuwe adidas-woordmerk

Een tot op de dag van vandaag actuele versie van het adidas-logo was het voor het eerst in 1967 voorgestelde woordmerk met het duidelijke adidas-logotype. In vergelijking met de vorige versie verschilde deze zowel in het lettertype – het logo oogde duidelijk cleaner – als in de omkering van de kleuren zwart en wit. Het nieuwe adidas-logo had een zwart lettertype op een witte achtergrond. Tot op de dag van vandaag wordt precies deze stijl door adidas voor talrijke gelegenheden gebruikt.

Actuele adidas sneakers:

Door de jaren heen ontwikkelde adidas zich van een pure fabrikant van sportschoenen tot een kleding- en lifestyleconcern. Deze ontwikkeling moest zich ook weerspiegelen in het logo. Rond de voor adidas enorm belangrijke Olympische Zomerspelen van 1972 in München kwam het tot een ingrijpende herbranding.

Voor het eerst verscheen het tot op de dag van vandaag bekende Trefoil- of driebladig logo. In de drie blaadjes moesten de adidas-strepen terug te vinden zijn. Tegelijkertijd zat er een verwijzing in naar de olympische geest van de wedstrijden in München. Want de drie blaadjes van het Trefoil-logo symboliseerden ook de drie continentale platen.

Ontworpen werd het Trefoil-logo door een groep leidinggevende adidas-medewerkers samen met externe designers van een creatief bureau. Het werd aanvankelijk gebruikt voor de nieuwe sportkledinglijn van adidas en vanaf 1976 ook voor de sportschoenen. Vandaag is op alle releases van de adidas Originals-serie het klassieke Trefoil-logo te vinden.

1991: Het Equipment (EQT)-logo

Toen adidas eind jaren 80 een nieuw logo aanpakte, verkeerde het concern in een zware crisis. Er waren dringend nieuwe ideeën en impulsen nodig, waarvoor vooral de voormalige Nike-managers Rob Strasser en Peter Moore verantwoordelijk waren. Het in 1991 voorgestelde Equipment-logo was een resultaat van deze heroriëntatie, die door Moore en Strasser werd voortgestuwd. Het stond voortaan voor de nieuw opgerichte adidas Equipment-lijn, die zich aanvankelijk richtte op sporters die adidas zo goed mogelijk wilde uitrusten om topprestaties te leveren.

Hier stond vooral het performance-idee centraal. Modellen zoals de EQT Support, de EQT Cushion of de EQT Racing werden later echte sneakericonen. Het in sportgroen vormgegeven EQT-logo vertaalde de adidas-strepen naar drie schuin geplaatste balken, die op een berg leken. Met de EQT-modellen moest uiteindelijk elke hindernis en elke uitdaging overwonnen worden, zo was het idee. Waarschijnlijk behoort het EQT-logo tot de bekendste logo's in de adidas-geschiedenis.

Tot de logo's die eerder in de vergetelheid raakten, behoort zeker het ronde NEO-logo, waarin weliswaar nog de adidas-strepen te herkennen zijn, maar dat verder weinig gemeen heeft met de andere adidas-logo's. Het werd oorspronkelijk ontworpen voor de destijds nieuw geïntroduceerde NEO-lijn, waaronder vooral betaalbare lifestylecollecties ontstonden. Deze richtten zich op een eerder jongere doelgroep. Het hoofdstuk NEO, waartoe ook eigen stores behoorden, behoort inmiddels tot het verleden. Vandaag lopen de collecties onder de naam „adidas Essentials“.

1997 tot 2005: Het Salomon-tijdperk

Toen adidas in 1997 de Franse sportartikelenfabrikant Salomon overnam, die tot dan toe vooral actief was in de wintersport, moest er voor het concern een nieuw corporate logo komen. Dit moest de fusie met Salomon in de externe presentatie weerspiegelen. Ook al suggereerde de nieuwe naam adidas-Salomon het, de deal was geen samengaan tussen gelijkwaardige partners.

Adidas was gemeten naar omzet en alle andere kengetallen vele malen groter. Het adidas-Salomon-logo was op geen enkele schoen of kledingstuk van beide bedrijven te vinden, maar was alleen bedoeld als corporate logo. In 2005 verkocht adidas de Salomon-tak uiteindelijk vanwege uitblijvende successen aan het Finse Amer Sports.

2005: De nieuwe eenvoud

In 2005 presenteerde adidas dan zijn nieuwe corporate logo, waaruit de naam Salomon was verdwenen. Er domineerde een cleane, bijna al minimalistische designtaal. Het logo bestond uit drie horizontale strepen en het adidas-logotype in duidelijke letters. Het wordt tot op de dag van vandaag gebruikt.

2023: Drie logo's, drie merken - Het nieuwe adidas-logo

Vanaf 2023 voerde adidas een nauwkeurigere definitie van zijn afzonderlijke logo's in. Daarbij zijn er drie merktekens te onderscheiden, die elk aan een submerk zijn toegewezen. Het bekende performance-logo van de op een berg geïnspireerde 3 strepen staat daarbij niet alleen voor de op performance gerichte sporterslijn, maar wordt ook ingezet als hoofd-/kernmerk van adidas.

Het zogenaamde „Badge of Sport“, dat de drie strepen van het performance-logo aanvult met het adidas-logotype, richt zich op alle producten van adidas Sportswear. Het moet duidelijk maken dat deze producten vanuit de sport zijn ontstaan. Het Trefoil-logo is als hoofdmerk op alle releases van adidas Originals zoals de retrosneakers te vinden.

adidas-logo als png

Ben je op zoek naar het adidas-logo als png-bestand? Hier vind je alle versies in dit formaat om te downloaden.

Credits: Stadtmuseum Herzogenaurach, adidas