Sonra - Hikmet Sugoer over zijn nieuwe project
Oplettende lezers en sneakerenthousiastelingen zal het al zijn opgevallen dat Hikmet Sugoer al geruime tijd aan zijn nieuwe, eigen project met de naam Sonra werkt. Op zijn social-media-accounts doken in het verleden met regelmatige tussenpozen beelden van zijn prototypes op, die door de community enthousiast werden ontvangen.
Sonra Shoes - Made in Germany
Niet alleen brengt Hikmet zijn eigen merchandise onder de mensen (die telkens razendsnel is uitverkocht zodra hij online gaat) en publiceert hij video's op Youtube, de Berlijner zal tegen het einde van het jaar bovendien ook zijn hoogwaardige en in Duitsland geproduceerde sneakers onder de mensen brengen. Hoe, waar en wat er precies achter het project Sonra zit, waar de schoenen te krijgen zullen zijn en hoe moeilijk het eigenlijk is om je eigen silhouetten te ontwerpen, dat hebben we Hikmet in een exclusief interview gevraagd.
Hallo Hikmet. We hoeven je niet uitgebreid voor te stellen, onze lezers zouden je al moeten kennen. Hoe gaat het tot nu toe met je?
Hallo Pascal. Alles tutti bij mij. Ik heb veel tijd voor mijn gezin, voor mezelf en mijn projecten. Wat wil je nog meer?
Na je vertrek bij Solebox enige tijd geleden is het wat rustiger om je heen geworden. Kort geleden doken toen voor het eerst beelden van je eigen, nieuwe project „Sonra“ op. Leg ons eens uit wat het daarmee is?
Rustiger? Dat is fijn om te horen, ik dacht dat eerder het tegendeel het geval was geweest, door de bijna maandelijkse collab-releases die nog voor Solebox van mij in de pijplijn staan en stonden. Sonra is mijn eigen, kleine „schoenenmerk“ dat ik in het leven heb geroepen. Alle producten worden door mij ontworpen en in Duitsland gemaakt.
Je hebt inmiddels je eigen webshop gelanceerd en verkoopt daar onder andere gelimiteerde döner en portretten van jezelf. Hoe kwam je op het idee om merch te produceren?
Het idee kwam spontaan bij me op. Ik heb wat rondgespeeld en social media gebruikt om met de community in contact te blijven. Toen Kanye West en Justin Bieber vervolgens met merch om de hoek kwamen, dacht ik: daar ga ik ook mee starten. Vreemd genoeg heeft dat tot nu toe echt goed uitgepakt. Dat heeft echter allemaal niets met de schoenen te maken. Het een is Hikmet Merch en het ander is mijn schoenenmerk, Sonra.
Vertel ons alsjeblieft iets over de naam „Sonra“. Waar komt hij vandaan, wat betekent hij?
Sonra is de Turkse vertaling van „Next“. „Next“ was destijds het „volgende“ bedrijf van Steve Jobs, nadat hij bij zijn eigenlijke bedrijf Apple en door zijn investeerders „gegaan werd“.
Jij hebt als geen ander in Duitsland / Europa aan producten gewerkt en enkele van de belangrijkste collabs uit de sneakergeschiedenis uitgebracht. Was het makkelijk voor je om een eigen product / design te ontwerpen?
Tot nu toe was ik eerder de man voor kleur- en materiaaluitvoeringen op bestaande silhouetten, daarom was het voor mij een echte uitdaging om een schoen van A tot Z te bouwen. Maar uiteindelijk was het toch op de een of andere manier makkelijk, omdat ik gewoon aan datgene heb gewerkt waar ik van hou: schoenen.
Wat maakt het zo bijzonder om aan je eigen product te werken?
Het is geweldig om je eigen project te mogen verantwoorden. Hier kun je zelf de grenzen en mogelijkheden aftasten, zonder eisen van buitenaf, dat is toch een aangenamer en ander werken.
Hoe moeilijk is het voor je geweest om een compleet eigen silhouet te ontwerpen?
Eerlijk gezegd helemaal niet zo moeilijk. Ik zit al meer dan 30 jaar met hart en ziel in het thema sneakers en dan zweven er de hele dag genoeg ideeën door mijn hoofd. Moeilijker was het uiteindelijk om het idee vanuit mijn hoofd op papier en dan uiteindelijk in de realiteit omgezet te krijgen.
Ben je dus achter de computer gaan zitten en heb je je grafischprogramma-skills laten spreken, of heb je je door een klassieke schoenontwerper laten helpen?
Ik heb de schoenen op papier getekend, daarna op de computer overgezet en daarmee ging het naar de fabriek. Die heeft vervolgens uit het artwork technische tekeningen gemaakt om patronen te krijgen.
Waardoor heb je je bij je eerste model laten inspireren? Ons doet de schoen (met betrekking tot de toebox en side panels) een beetje aan een Le Coq Sportif Eclat denken.
Le Coq Sportif Eclat? De Eclat heb ik nooit voor ogen gehad. Ik wilde een 80s/90s runner produceren die klassiek en draagbaar is. Een mix van 576, 997, Internationalist, Vector, N9000, LA Trainer, Centaur, etc. En dat is eruit gekomen.
Hoe moeilijk is het om je compleet eigen design te ontwerpen zonder andere productdesigns te laten meespelen?
Het is zeker moeilijk om geen raakvlakken met andere designs te creëren. Maar aan het eind van de dag zagen schoenmodellen uit bepaalde jaargangen destijds merkoverstijgend allemaal soortgelijk eruit. Ik denk met de „Proto“ een goed silhouet te hebben gegenereerd dat op zichzelf staat. Ik heb bewust afgezien van rondingen. Dat is weliswaar bewerkelijker in de productie, maar dat was voor mij belangrijk. Ik heb me door andere designs/schoenen laten inspireren, natuurlijk, maar er geen „copy/paste“ van gemaakt en de schoen een eigen touch gegeven.
Dat klopt, het design staat op zichzelf, geen twijfel mogelijk.
Technisch gezien is de schoen nu eerder simpel gehouden. Hij ziet er desondanks comfortabel uit. Kun je ons iets over de materialen vertellen?
Bij mijn schoenen draait het om het klassieke handwerk, de productielocatie en natuurlijk om de materialen. Weliswaar allemaal bij elkaar behoorlijk duur, maar voor mij heel belangrijk. Het leer komt uit Duitsland van Duitse runderen, heeft verschillende certificeringen (ECarf, IVN, etc.) en is bovendien plantaardig gelooid, dus zonder onnodige chemie. Natuurlijk gelooid leer is niet alleen qua uiterlijk en aanvoelen top, maar bovendien ook heel zacht en soepel.
Hoe gaat het verder? Plan je nog meer modellen?
Natuurlijk, als behalve ik ook anderen mijn Proto goed vinden en kopen, dan gaat het verder. Heb ook al een paar nieuwe designs in de la liggen en ben benieuwd hoe die zullen aanslaan.
Op Instagram Stories hebben we kort geleden een nieuwe doos (inclusief nieuwe inhoud) gezien. Hoe belangrijk is de rest voor je, dus de packaging, etc.?
Het totaalpakket moet gewoon kloppen. Voor ons schoenenliefhebbers hoort de packaging er gewoon bij. Een mooie box en ook „add-ons“ zoals extra veters, een schoenenzak, etc. maken het pakket compleet en ronden het af.
Diverse independent merken, zoals Buscemi, Filling Pieces, Common Projects en co zorgen niet pas sinds gisteren voor furore. Hoe wil jij je tussen deze merken vestigen, of is dat helemaal niet het doel?
Ik denk dat ik me met Sonra nergens „tussen“ de merken vestig. Buscemi en co. hebben immers een andere stijl. Eigenlijk verwezenlijk ik alleen mijn persoonlijke droom. Ik steek veel werk en liefde in het product en geniet van het scheppingsproces en hoop dat anderen ook van het product genieten.
Ronnie Fieg heeft met „ World Of Niche“ eveneens een interessant project gelanceerd. De schoenen zijn alleen in één store en alleen op een bepaald tijdstip te koop. Zou dat eveneens een mogelijkheid voor jou zijn om de producten op die manier te verkopen?
World of Niche vind ik als concept super, maar ik wist niet dat het van Ronnie is. Die manier van releasen stond ook op mijn ideeënlijst, ja.
Waar en hoe zullen je schoenen dan te koop zijn?
Direct via mij. Heb daar nog een paar ideeën over die ik echter nog niet kan verklappen. Maar ook via stores in Europa die ik al jaren als partners en vrienden heb leren kennen en waarderen. In Duitsland zullen de schoenen bijvoorbeeld bij SoTo in Berlijn te krijgen zijn.
Denk je dat dit „hard to get“-thema in het algemeen in de toekomst weer een grotere betekenis zal hebben?
„Hard to Get“ vind ik van ondergeschikt belang, belangrijker vind ik de keuze van de verkooplocatie. Op dit moment zie ik in de industrie eerder kwantitatieve benaderingen onder het motto: “Na mij de zondvloed.“
Heb je als merk nu eveneens samenwerkingspartners in gedachten, of wordt dat geen thema voor je?
Jawel, er zullen ook coops komen met partners met wie ik lang heb samengewerkt. Maar eerder volgens het motto „minder is meer“.
Oké, en wanneer gaat het nu eindelijk officieel van start?
Eind 2016 zullen de schoenen te koop zijn.
Bedankt, Hikmet. We kijken uit naar wat er nog komt en wensen je nog veel succes.
photos: saintcity