Jens Burmester - Head of Marketing Overkill | Latest Pickup interview

Hi Jens, stel jezelf kort voor aan onze community:

Hallo allemaal. Ik ben Jens, kom oorspronkelijk uit Braunschweig en woon nu al 2 ½ jaar in Berlijn, waar ik bij de marketing van OVERKILL werk. Men kent me ook onder de namen Brad Pitch, Gallo of DJ JNS, wat je overigens Engels uitspreekt als „Jay En Ess“. Onder die laatste naam draai ik inmiddels al meer dan 10 jaar „elektronische dansmuziek“, van UK Garage via Afro & Tech House tot Leftfield Bass en alles wat daartussen ligt.

Wanneer hield je je voor het eerst met sneakers bezig en wat fascineert je er tot op de dag van vandaag aan?

De eerste keer dat ik me echt bewust voor sneakers interesseerde, was begin jaren 90. In die tijd luisterde ik enerzijds intensief hiphop, maar vooral ben ik ook begonnen met basketballen en raakte ik enthousiast over de NBA. En dan kwam je natuurlijk niet om Michael Jordan heen. Het paar waarmee bij mij alles begon was toen de Air Jordan 6 Infrared, die ik bij mijn ouders los wist te praten. Ik had hem tenslotte ook nodig om te basketballen! De 6 Carmine had ik daarna vanzelfsprekend ook nodig en kort daarop heb ik van een maat uit mijn schooljaar zijn zwarte Air Jordan 5 OG voor 70 D-Mark gekocht (die schoenen heb ik trouwens allemaal nog).

Zo kwam het een van het ander, maar door gebrek aan financiële middelen als tiener bleef dat natuurlijk allemaal overzichtelijk. Begin jaren 2000 ging het er daarentegen pas echt van komen en ben ik helemaal in het thema sneakers gedoken. Heel klassiek, net als bij andere sneakerverzamelaars en -liefhebbers uit die tijd, ging het er eerst om de favs uit je jeugd, die je je nooit kon veroorloven, alsnog te kopen. Een paar jaar geleden is die fascinatie echter afgenomen, ongeveer tegelijk met de steeds groter wordende hype. Maar sinds ik bij OVERKILL werk en elke dag de nieuwste modellen en silhouetten door mijn kantoor zie gaan, ben ik weer helemaal terug. Wat die fascinatie precies uitmaakt, is een goede vraag. Voor mij waren sneakers altijd een wezenlijk onderdeel van de complete outfit en dat speelde sinds mijn vroege jeugd een grote rol in mijn leven. Ik zit al sinds mijn 13e in subculturen en daar interesseerde en fascineerde me naast de muziek en de inhoud ook de bijbehorende mode. Naast de culturele achtergrond interesseren sneakers me echter ook als mooi product en in het beste geval als designobject. Zo veel vormen, kleuren en materialen zijn mogelijk en die bepalen of iets top of flop is. Ook interessante verhalen rond de schoen kunnen me flashen, zolang die niet te bedacht en onauthentiek zijn. Het interesseert me echter geen zier of een schoen gehypet is of niet.

Welke schoen heb je als laatste aangeschaft? Waarom juist die?

Als laatste heb ik mezelf twee paar uit de actuele Clarks Originals x Wu Wear drop aangeschaft. Ten eerste hou ik van de Clarks Wallabee. Dat is voor mij samen met de Visvim FBT en de Mephisto Rainbow de beste „niet-sneaker“ die er is. Super stylish, mega comfortabel en vooral ook met een subculturele relevantie. Of het nu de early UK rave scene en britpop is of New Yorkse hiphop uit de jaren 90, de Wallabee was een statement. En bij het thema 90s eastcoast hiphop komt dan ook de Wu Tang Clan om de hoek kijken, nog een factor waarom ik deze collab vier. Ik heb mezelf de blauwe en de bruine gegund. De beige heb ik overgeslagen, omdat ik toch al een lage Wallebee in een zandtint heb.

Maar als we het nu over sneakers hebben, is mijn laatste pick up de Parra x Nike Dunk SB, die ik op dit moment echter nog niet in huis heb. Ik was weliswaar nooit het Dunk-type (ook al vierde ik alle SB Dunks in hun hoogtijdagen), maar die is gewoon te nice. Liefdevolle details, super executie en uitvoering – gewoon een waanzinnig mooie sneaker.

Met welke sneaker verbind je de mooiste herinneringen?

Pff… dat is een lastige vraag, want in mijn leven waren er al veel sneakers en een hoop mooie herinneringen. Met de vroege Solebox collabs zoals de Purple Devils verbind ik best veel, omdat dat altijd mooie community-bijeenkomsten waren. Shout out op deze plek aan de oude Sneaker TV Crew!

Maar ook de al door mij genoemde Air Jordans moet ik daar noemen, omdat die destijds voor mij als een goudschat waren. Natuurlijk waren er ook grappige en gekke momenten. Ik herinner me nog een paar originele Nike Air Max Light uit 1989, die ik toevallig op eBay vond toen ik op „Nike Air“ zocht, onder de artikelomschrijving „Gaytragene Nike Air“. Destijds bestond nog de mogelijkheid van anonieme veilingen, waarbij je de usernames van de medebieders niet kon lezen. Ik heb de schoenen toen voor 20 euro op de veiling bemachtigd en nadat ik mijn koopje trots in het forum van Sneaker TV had gepresenteerd, schreef een forumlid me aan dat vond dat ze hem eigenlijk toekwamen, omdat hij ze als eerste op eBay had ontdekt. Absurd! Het duurde echt lang voordat ik hem duidelijk kon maken dat eBay zo niet werkt hahaha.

Waar bewaar je al je schoenen? Heb je tips voor efficiënte oplossingen?

Mijn schoenen liggen allemaal – net als mijn kleren – in mijn slaapkamer. Hoezeer ik kleding en sneakers ook liefheb, in de rest van mijn woning wil ik ze niet hebben. Ik loop echter langzaam tegen mijn grenzen aan. De spullen zijn over meerdere rekken verdeeld, maar stapelen zich ook al op in de rest van de ruimte, overal waar plek is. Als er geen bed in zou staan, zou je eerder van een opslagruimte dan van een slaapkamer uitgaan. Dus eerder zou ik zelf die tips kunnen gebruiken hahaha.

Welke sneakercollaboratie bestaat er nog niet & moet volgens jou absoluut gerealiseerd worden?

Nou, gevoelsmatig bestaan er inmiddels al alle collabs die je je maar kunt voorstellen. Designers, shops, muzikanten, cartoons, series, films, drankjes… zowat alles is al gedaan. En vooral gaat het om een overvloed aan collabs, wat het hele thema helaas een beetje verwatert. Want naar mijn mening zou dat nog steeds iets bijzonders moeten zijn. In principe geldt voor mij echter dat een collab zin heeft als van alle betrokken partijen de sterke punten of het DNA in één product worden verenigd en zo iets nieuws ontstaat. Op dit moment is er ook geen collab die ik zou wensen. Als het iets met duurzaamheid te maken zou hebben, zou dat sowieso goed zijn.

Je hebt als Head of Marketing bij Overkill elke dag met sneakers & apparel te maken - op welke nieuwe waar verheug je je het meest?

In principe verheug ik me altijd als we iets binnenkrijgen dat óf innovatief is (of het nu design of materiaal/techniek betreft) óf als het een goed (!) gemaakt retromodel is dat nieuw op de markt komt. Waar ik me niet over verheug, is wanneer op een gegeven moment de 20.000ste colourway van een model binnendruppelt.

Jens, we bedanken je voor het interview! Hartelijke groeten en het allerbeste!

Credits: @dj_jns (Jens Burmester)