Stepney Workers Club schoenen

 

Het Londense East End gold vroeger als een klassieke arbeiderswijk. Later werd het een sociaal brandpunt voordat gentrificatie langzaam op gang kwam en steeds meer creatieven zich er vestigden. Tegenwoordig worden veel streetwear- en modetrends juist hier geboren. Het is dus geen toeval dat een merk als Stepney Workers Club juist in East London thuis is. S.W.C. werd bekend door hun Unisex-sneakers, die ook hier steeds meer fans krijgen en die uit vele subculturen nauwelijks nog weg te denken zijn.

 

De Stepney Workers Club Dellow is tot nu toe S.W.C.´s enige sneaker-model. Inmiddels is de slanke casualsneaker verkrijgbaar in uiteenlopende colorways, designs en materiaalopties – waaronder robuuste canvas, suède of glad leer – beschikbaar. Met zijn gevulkaniseerde gumzool doet het unisexmodel sterk denken aan klassieke skateschoenen. Toch is een S.W.C.-ontwerp altijd als zodanig te herkennen, en dat niet alleen vanwege het op de tong geprinte Handshake-logo van de Londenaren.

 

Zijn inspiratie haalt S.W.C.-ontwerper Roger Pereira uit de geschiedenis van het oosten van Londen. Daarbij knoopt het merk aan bij de traditie van de anti-fascistische „Workers Sports Clubs“, die het meest te vergelijken zijn met arbeiderssportverenigingen. Hieruit ontstond ook de slogan van het merk "Freedom of Sports, Freedom of Thought". Het merk ziet zichzelf als onafhankelijke vrijdenkers, voor wie liberale waarden, eenheid en het opkomen tegen fascistische tendensen bijzonder belangrijk zijn. Waarschijnlijk is het juist deze duidelijke grondhouding die het merk tegenwoordig voor velen zo interessant maakt. Tegen het label „Antifascist Sneakers“ zal Pereira hoogstwaarschijnlijk niets hebben.