Salomon Sneaker

Bij Salomon ging het ooit om een echt familiebedrijf. Het merk werd namelijk al in 1947 opgericht door François Salomon, zijn vrouw Jeanne en zijn zoon Georges, die later de opvolging van zijn vader aan het hoofd van het bedrijf zou overnemen. De familie woonde in de Franse Alpen, meer precies in Annecy, waar wintersport bijna alles bepaalde en dat tot op heden nog steeds doet. Het is dan ook niet verrassend dat François Salomon zich aanvankelijk bezighield met de ontwikkeling van skibenodigdheden. Zijn zoon vond al halverwege de jaren 1960 de zogenaamde „veiligheidsbinding” uit, een binding die automatisch losliet en zo het risico op verwondingen aanzienlijk verkleinde. De revolutionaire techniek bracht het merk in de jaren 70 grote economische successen. Met meer dan een miljoen verkochte bindingen was Salomon destijds wereldmarktleider in skibindingen. Later brachten de Fransen hun eerste skischoen uit en iets later hun eerste ski – de S9000 – op de markt. Midden jaren 80 behaalde het bedrijf al een jaaromzet van omgerekend 250 miljoen euro.

 

 

Met het economische succes op de skimarkt werd besloten ook in andere outdoor- en zomersporten te stappen – met gemengde resultaten. De Amerikaanse golffabrikant TaylorMade bleef bij adidas nadat de Fransen hadden besloten Salomon te verkopen. Van 1997 tot 2005 maakten Salomon deel uit van het adidas-imperium, en in die periode noemden ze zich zelfs adidas-Salomon. Omdat Salomon voor adidas echter niet de gehoopte impact in de winter- en outdoorsport bracht, werd het merk in 2005 verkocht aan het Finse Amer Sports. Ook daarna kreeg Salomon nog met problemen te maken. In Frankrijk werden veel banen geschrapt en de productie van Salomon-ski’s gestopt. Aan de positionering van het merk is sinds die tijd weinig veranderd. Bij Salomon staan de segmenten wintersport (alpineskiën, langlaufen, snowboarden) en outdoor (trail- en roadrunning, wandelen, klimmen) gelijkwaardig in het midden van de bedrijfsstrategie. In het trailrunning-segment behoort de Salomon Speedcross tot de bestverkochte wandelschoenen van het merk. Sinds 2006 maakt het model deel uit van het Salomon-assortiment. Dat past bij de verandering die het imago van het merk de afgelopen jaren heeft doorgemaakt. Salomon is allang niet meer alleen een merk dat door outdoorfans en wintersporters wordt gevierd.

 

 

Salomon behoort inmiddels tot de meest gewilde merken onder sneakerheads en hypebeasts. Naast de opleving in outdoor sporten (lopen, hiken, trailrunning), die door de coronapandemie nog eens werd versterkt, kwam het merk ook goed uit de verf door zijn focus op technische/functionele styles. Een voorbeeld is de oorspronkelijk voor trailrunning ontwikkelde Salomon XT-6. Precies die looks zijn momenteel ook populair in sneaker- en fashionkringen. Net als de stijl van de Salomon XT-4. Salomon combineert technische innovatie met strakke outdoor-silhouetten die het stoffige imago van wandelschoenen volledig hebben afgeschud. Dat raakt de tijdgeest in het sneakerwereldje. Elementen zoals het Quicklace-systeem, dat een traditionele vetersluiting vervangt, de antislip Contragrip-loopzool of een waterafstotende Gore-Tex-upper behoren tot de bijzonder populaire features van veel Salomon-modellen. Daarnaast hebben de Fransen met collabs hun imago op het gebied van technical footwear verder versterkt. Zo brachten ze in samenwerking met sneakerboutiques als Slam Jam en modetrenders als Comme des Garçons en Palace gelimiteerde sneaker-drops uit.