Virgil Abloh » os 10 factos mais interessantes

Virgil Abloh é DJ, fashion designer, chefe da Off-White, Menswear Artistic Director na Louis Vuitton e responsável por algumas das sneakers Nike mais populares do planeta. Nasceu a 30 de setembro de 1980 em Rockford, Illinois, e em 2019 é um dos homens mais requisitados do mundo das sneakers e da fashion. Impressionante!

Atualização 30.11.2021
Virgil faleceu em 2021, aos 41 anos, na sequência de uma doença oncológica.

Virgil Abloh e a sua influência na cena sneaker e fashion

Não admira, portanto, que revistas como a Hypebeast e a Highsnobiety o coloquem regularmente nos primeiros lugares dos seus rankings anuais das pessoas mais influentes da cena. Até a conceituada Times Magazine incluiu Virgil este ano na sua lista das "100 Most Influential People In The World". Mas como é que tudo isto começou? Eis a história de Virgil Abloh:

A vida privada de Virgil Abloh

Apesar de toda a exposição pública, sabe-se muito menos sobre a vida privada de Virgil Abloh do que se poderia inicialmente pensar. Desde 2009 é casado com Shannon Sundberg, o seu grande amor de liceu, com quem tem, até agora, dois filhos (a filha Lowe e o filho Grey). O casal não costuma dar que falar nos tabloides. Shannon, de 37 anos, trabalha como gestora na rede de carreiras Monster, em Chicago. Pelo menos no seu trabalho, não tem nada a ver com fashion ou streetwear. Também nas raras aparições públicas conjuntas, prefere manter-se em segundo plano. O sucesso de Virgil como designer e homem de negócios deverá refletir-se também na sua conta bancária. No entanto, até agora só existem estimativas sobre o valor da sua fortuna.

• Nascimento: 30.09.1980, Rockford, Illinois, EUA
• Nacionalidade: Americana
• Profissão: Fashion designer, arquiteto, DJ, empresário
• Formação: University of Wisconsin Madison, Illinois Institute of Technology
• Estado civil: casado com Shannon Abloh (2009) + 2 filhos

A ligação a Kanye West

Com uma licenciatura em Engenharia Civil e um mestrado em Arquitetura no bolso, Virgil tem, sem dúvida, um background tão trabalhado como bem aprendido. Ele não é um daqueles "amigos" que um artista conhecido tem sentado no seu sofá, que na prática não sabem fazer mais nada do que conversar e beber todo o álcool dos bastidores. E que, de repente, têm qualquer coisa como "manager" à frente do nome. Virgil tem knowledge, conhece o hustle e sabe o que significa trabalho. Mesmo que isso implique, inicialmente, apenas um estágio. É exatamente esse estágio que Virgil faz, juntamente com o seu amigo Kanye West, em 2009, na fashion house Fendi, em Roma. Kanye já tinha conhecido Virgil sete anos antes. Ambos da mesma zona, ambos com grandes sonhos e a vontade de fazer tudo para os alcançar. Irmãos de espírito, por assim dizer.

"Estou totalmente empenhado em defender esta nova era de designers que se tornam as novas rock stars."

Do estágio na Fendi à sua primeira marca própria, a Pyrex

Em 2009, Virgil Abloh está em Itália com o Kanye para fazer um estágio na Fendi - por cerca de 500 dólares por mês! Kanye é gozado, ninguém acredita nele na moda. A importância que as sneakers de Kanye West têm, menos de dez anos depois, para a cena fashion e streetwear, já nem precisa de grande explicação. Em 2012, Virgil Abloh criou do nada a Pyrex, que teria um grande impacto, ainda que relativamente curto no tempo, numa cena inteira. Impressa em basics baratos da Ralph Lauren e vendida a peso de ouro, a marca esteve extremamente em alta durante boas duas seasons! O primeiro grande destaque. Mas as coisas continuariam.

"Éramos uma geração interessada em moda e que supostamente não deveria estar ali. Vimos isso como a nossa oportunidade de participar e criar a cultura atual. De muitas formas, sentia-se que estávamos a trazer mais entusiasmo do que a própria indústria."

A colaboração com JAY-Z & Kanye West

O que se faz quando se é um tipo criativo com uma visão, se anda com Kanye West e se é responsável por essa fábrica criativa quase intangível chamada DONDA? Certo, entra-se a sério na indústria da música e faz-se ondas logo de início. No caso de Virgil Abloh, isso levou a que conseguisse uma nomeação para os Grammy pela sua direção criativa no épico "Watch The Throne" de Kanye e Jay Z. Também assim, de vez em quando, sabe bem.

"Só se falha quando se deixa de tentar."

Virgil Abloh funda a OFF-WHITE em 2013

2012 fundou-se a Pyrex, 2013 a Pyrex foi enterrada, 2013 nasceu a Off-White. Virgil sabia que tinha de ser fashion. Mas com uma boa mistura de música, arte, luxo e viagens, o que rapidamente estabeleceria a marca entre a passerelle parisiense e os clubes hypados de Nova Iorque. A Off-White trouxe de volta tanto as cores sinalizadoras como os grandes prints, a simbologia matemática e cintos intermináveis, que a partir de então passariam a pender de quase todas as calças e vestidos desta cena, quase até ao chão.

"A zona cinzenta entre o preto e o branco como a cor Off-White."

O valor da marca Off-White não é possível determinar com exatidão. No terceiro trimestre de 2019, a Off-White ocupava, segundo o motor de busca de moda Lyst, mais uma vez o primeiro lugar entre as marcas de fashion mais populares – à frente até da Gucci e da Balenciaga.

A colaboração com a Nike & o "The Ten Pack"

Outubro de 2017. Numa altura em que Virgil já provocava verdadeiras ondas de hype com a sua própria marca Off-White e, depois, também em conjunto com a Nike, rebentou mais uma bomba. Chegam os primeiros modelos da tão anunciada coleção The Ten, entre a Nike e a Off-White. O mercado explode - e continua em chamas até hoje. Às dez sneakers seguem-se vários colorways que se apoiam nas bem-sucedidas reinterpretações e, tal como as coisas se têm desenvolvido, essa onda de lançamentos também não deverá mudar nos próximos meses.

Virgil Abloh para a LOUIS VUITTON

Precisamente o império francês do luxo Louis Vuitton, que até então se tinha mantido mais distante da moda urbana, contratou-o como o seu „Men's Artistic Director“. Foi-lhe assim confiada a direção criativa da coleção masculina. Para Virgil, esta oferta de trabalho tão especial foi certamente mais um marco na sua carreira. Ao mesmo tempo, este acordo representava o reconhecimento de todo um setor. Os tempos em que o streetwear era ridicularizado ou ignorado pelas grandes casas de alta moda ficaram assim definitivamente para trás. A jornada de Virgil Abloh estava longe de terminar.

"É uma honra para mim aceitar esta posição. Considero que a herança e a integridade criativa da casa são inspirações fundamentais e procurarei ter ambas como referência, traçando paralelos com os tempos modernos."

Entretanto, Virgil já há muito que passou o seu batismo de fogo junto dos franceses. Também a sua nova coleção primavera/verão voltou a merecer grande destaque. Igualmente impressionante foi a quantidade de celebridades presentes como convidados no desfile da Louis Vuitton. Fosse a supermodelo Gigi Hadid, o jogador de basquetebol Russell Westbrook, Skepta, Victor Cruz, Joel Edgerton, Lewis Hamilton ou até Frank Ocean, parece que ninguém quis perder este evento.

RIMOWA x OFF-WHITE

Também não é certamente uma coincidência que, no ano passado, Virgil e o fabricante alemão de malas Rimowa se tenham juntado para uma collab. Afinal, desde 2016 a Rimowa faz parte do grupo francês de bens de luxo LVMH, que controla também a Louis Vuitton. Assim se fecha o círculo.

Coleção IKEA x VIRGIL ABLOH "MAKERAD"

A Ikea deverá também ter esperado um ganho de imagem com a colaboração com Virgil Abloh e a Off-White. A loja de móveis sueca não era, até então, propriamente sinónimo de exclusividade ou hype. Mas o „fator Virgil“ parece funcionar também com móveis e acessórios para casa. Assim, o direito de compra do tapete „Keep Off“, naturalmente muito limitado, foi sorteado como se fosse um raffle de sneakers.

O facto de o tapete, do qual deverão existir 1300 exemplares, custar 450 euros — um preço bastante elevado para os padrões da Ikea — não interessou, claro, a ninguém. Entretanto, o primeiro design Ikea x Off-White já se encontra por preços absurdos nas conhecidas plataformas de resale.

O tapete „Keep Off“ não foi, no entanto, muito mais do que um teaser. Assim, a coleção completa „MAKERAD“ de Virgil chega a 7 de novembro, como a Ikea agora anunciou. Um dos destaques serão certamente os tapetes, como o novo „Wet Grass“ (preço: 139 euros), com o respetivo look de relva artificial. Para que o maior número possível de clientes Ikea consiga comprar pelo menos parte desta hypada collab, a Ikea limitou a venda a uma peça por produto, compra e dia, por cliente. As únicas exceções são as cadeiras (aqui podem ser compradas até 4 de uma só vez), bem como a roupa de cama e as fronhas.

Quem quiser e for suficientemente rápido pode, assim, „vestir“ quase toda a sua casa com Virgil Abloh x Ikea. Começa nos tapetes e passa pelo quarto, pela sala de estar com mesa e cadeiras, terminando em acessórios como o relógio de parede e um espelho. E até o lendário saco de compras azul da Ikea recebeu uma atualização Virgil. Agora é castanho, cor de papel, e está disponível em dois tamanhos diferentes (por 12,99 euros e 9,99 euros, respetivamente), também a partir de 7 de novembro.

Como DJ FLAT WHITE, Virgil viaja por clubes em todo o mundo

Que Virgil é um multitalento criativo prova-o também a sua carreira como DJ. Desde jovem que faz sets regularmente. Em 2018, gravou com o DJ e produtor alemão Boys Noize o tema „Orvnge“. Hoje toca sets sob o seu pseudónimo de DJ „Flat White“ em clubes badalados e em festivais como o Coachella.

A missão de Virgil Abloh de apoiar os jovens

É sabido que Virgil se dedica muito às gerações futuras. Sendo Creative Director na Louis Vuitton, poder-se-ia pensar que isso já bastava. Não aos olhos de Virgil. Agora criou um site („Public Domain“) onde deixa ver os bastidores de colaborações, entre outras, entre a Off-White e a Nike. Neste site encontra-se também um guia para criares a tua própria fashion brand. O título "Free Game" descreve o conteúdo. Abloh registou aqui todo o seu conhecimento e experiência e descreve, passo a passo, como também tu podes criar a tua própria marca! Desde o screen-printing, passando pelo shooting do lookbook, até ao site ou à tua própria loja Shopify, está tudo incluído. Encontras o link aqui: https://virgilabloh.com/free-game/

Lê aqui como o influencer Willy se tornou um grande fã de Virgil Abloh e qual é a sua sneaker favorita da The Ten!

"Willy em entrevista sobre o Nike The Ten Pack"

Novo lançamento: OFF-WHITE x Nike Air Force 1 MCA