La historia de la marca de zapatillas para correr
Altra comienza ya a finales de los años 90. Por entonces, los futuros fundadores
Brian Beckstead y
Golden Harper se hicieron amigos en el instituto. En la hermosa naturaleza de su tierra natal,
Utah, solían salir con regularidad a aventuras al aire libre y a correr por terrenos accidentados. Pronto se dieron cuenta de que los zapatos que llevaban no eran necesariamente adecuados para ello. Como los padres de Golden tenían una tienda de running, él pudo probar con relativa facilidad zapatillas de distintos fabricantes. En su propia cocina experimentó con los modelos habituales de la época. Algunos los metía en una tostadora-grill para calentarlos y luego extraer la entresuela. Su objetivo era suavizar la zona de amortiguación y crear una superficie plana entre los dedos y el talón, sin diferencia de altura.
Como más tarde se demostró, aquel fue el nacimiento de un tipo de zapatilla de running completamente nuevo. Cuando Brian, un año después, logró una marca personal en una carrera de larga distancia con un prototipo, ambos amigos supieron que iban por buen camino. Nació la marca Altra (entonces Altra Footwear).
La tecnología “Zero Drop” de Altra
El núcleo de las zapatillas Altra se llama “Zero Drop”. Esta tecnología parte de la observación de Golden y Brian, quienes detectaron que las zapatillas disponibles hasta entonces tenían ciertas desventajas que querían corregir con sus prototipos. Entre ellas destacaba la idea de ajustar la zona del talón, habitualmente más alta, a la altura del resto del zapato. De este modo —sospechaban los amigos— se permitiría una experiencia de carrera más natural. Más tarde este diseño se protegió legalmente con el nombre “Zero Drop”.
Otro elemento importante de los modelos Altra es hasta hoy la forma particular de su puntera. El diseño conocido como “FootShape” se distingue claramente del de otras zapatillas de running. Se asemeja más a una calceta que a una puntera clásica. Los modelos masculinos y femeninos de Altra difieren en detalles importantes, debido a diferencias anatómicas. Bajo la denominación “Fit4Her”, la marca ofrece modelos de running específicos para mujeres.
Altra - una historia de éxito desde Utah
Desde el lanzamiento de la primera zapatilla en 2011, la marca ha tenido una evolución notable. Pronto Altra llamó la atención en la comunidad del running. Premios como el “Editor’s Choice Award” de la influyente revista “Runner’s World” provocaron un rápido aumento de las ventas. Se sumaron colaboraciones con triatletas, corredores profesionales y especialistas en trail, que impulsaron la imagen de Altra especialmente en el terreno del trail y la resistencia. Hoy las zapatillas Altra están disponibles en más de 1500 tiendas en todo el mundo, con tendencia al alza. Desde 2018 la empresa forma parte de la cotizada VF Corporation, que también posee a
The North Face,
Vans,
Timberland y Eastpak.
Información corporativa de Altra:
- Nombre: Altra Running (oficial: Altra Footwear)
- Año de fundación: 2009
- Fundadores: Golden Harper y Brian Beckstead
- Sede: Logan, Utah, EE. UU.
- Propietario: VF Corporation (desde 2018)
- CEO actual: Todd Dalhausser (a fecha: 2024)
- Número de empleados: Estimado: más de 100 en todo el mundo
- Facturación anual: Unos 80–100 millones de USD (estimado, cifras exactas no disponibles públicamente)
- Productos principales: Zapatillas para correr, Zapatillas de trail, zapatillas de calle, ropa
- Características distintivas de la marca: Tecnología de suela Zero Drop™ (talón y dedos a la misma altura), puntera FootShape™ para la forma natural del pie, enfoque en la biomecánica natural de la carrera
- Público objetivo: Corredores de trail, corredores de carretera, ultrarunners, deportistas preocupados por la salud
- Regiones de mercado clave: EE. UU., Europa, Australia
- Modelos conocidos: Altra Lone Peak, Altra Torin, Altra Escalante
- Competidores: HOKA, Brooks, Saucony, Salomon, On