Even een woordje met: Willy Iffland – sneakerjournalistiek 2018

We hadden de bloggers van Sneakerzimmeren Holger, de hoofdredacteur van het printblad Sneakers Mag aan het woord. In het derde deel van onze reeks "Even een woordje met" over het thema sneakerjournalistiek spreken we nu met influencer Willy Iffland.

Sneakerjournalistiek als influencer - Willy

Willy Iffland, nog geen 30 jaar oud, woont na een kort verblijf in Berlijn nu al geruime tijd in Leipzig, bekommert zich met zijn team om zijn blog Dressed like Machines, maar is bij de sneaker- en streetwearscene hier vooral bekend door zijn regelmatig op Instagram geposte outfits en stylings. Daarbij grijpt Willy terug op wat op dat moment een hype geniet en zorgt daarmee steeds weer voor mediale opschudding. In hoeverre hij zichzelf tot de sneakerjournalistiek zou rekenen en hoe echt de hype eigenlijk werkelijk is, verklapte hij ons in het gesprek.

Waarom sneakers? Waarom streetwear?

Mijn broer is zes jaar ouder dan ik en is met 14 al begonnen met basketballen, daarom ben ik daar heel vroeg in gegroeid en heb ik met 16 al mijn eerste Jordans gedragen, zonder dat ik me echter bewust was in welke richting dat alles zich zou ontwikkelen. (lacht) Op een gegeven moment merkte ik dat ik zin had in die spullen. In kleren, bijpassende schoenen en die manier om alles kloppend te combineren. Toen heb ik vier jaar geleden mijn Leica gekocht en ben ik begonnen met fatsoenlijke foto's maken, want je merkte al snel dat mensen waarde hechten aan kwaliteit bij foto's. In principe is mijn broer dus de aanjager voor mij geweest wat het urbane en fashion betreft. Vandaag is hij daar helaas uit, maar ik er des te meer in. (lacht)

Willy Iffland over zichzelf: "Ik ben zoals ik ben"

Wat is voor jou bijzonder belangrijk als je over het thema praat? Waarom denk je dat mensen naar jouw beelden kijken?

Ik geloof dat het belangrijkste voor mij bij mijn beelden is dat de mensen merken dat ik me niet anders voordoe. Ik ben zoals ik ben. Getatoeëerd, dwaas. Ik verdien goed geld en kan me nu eenmaal zulke dingen veroorloven. Natuurlijk komt daar ook snel afgunst bij kijken, maar ik zeg de mensen dan altijd dat afgunst niet de weg is. Want als het daarom gaat, kan ik ook nog op 10.302.420 mensen jaloers zijn. Veel mensen merken bij mij altijd op, en dat vind ik heel mooi, dat ik praktisch op elke foto lach en beoordelen dat positief, omdat bijna niemand in de scene dat doet. Ik snap ook die "hand voor het gezicht-poses" niet, als je jezelf in de story toch laat zien. De zin daarvan moet iemand me maar eens uitleggen. (lacht)

Welk medium op het gebied van sneakerjournalistiek is voor jouw werk op dit moment het relevantst en waarom?

Overduidelijk Instagram. De blog wordt door een team voor mij afgehandeld, waarbij ik één keer per dag in een sessie alles goedkeur of juist niet. Verder concentreer ik me voor 1.000 % op Instagram. Ik ga dagelijks foto's maken, bewerk die, werk captions uit en voer klantopdrachten uit. Dat alles doe ik in mijn office thuis. Een kleine ruimte met veel mogelijkheden.

Ik stond op alle posters en was superbeschaamd

Met welk themagebied houd je je het liefst bezig?

Overduidelijk schoenen. Ik vind het ook steeds weer fascinerend als je met mensen praat die helemaal niets met sneakerjournalistiek of sneakers hebben en zich er dan over verbazen hoe je zoveel schoenen kunt hebben. In mijn geboortestad vertelt mijn moeder dat gewoon aan alle mensen en die zijn er superdoor gefascineerd, dat doet me echt plezier, want in de scene is het op zich ook niets bijzonders meer als je 200 paar schoenen bezit. Daar gaat mijn hart van open, als mensen me lieve berichten schrijven, zich echt verheugen en zich aan mijn content kunnen verrijken.

Jouw favoriete project tot nu toe?

Die Axe-campagne van twee jaar geleden, waarbij ik op posters in heel Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland stond. Dat was een mooie zaak, want iedereen stuurde me foto's met de poster en ik was superbeschaamd.

Welke tip heb je voor de mensen daarbuiten die ook zin hebben om in de sneakerjournalistiek te stappen of influencer te worden?

Verdiep je in de materie, wees niet overhaast en neem vooral de tijd om dingen te leren. Veel mensen die vandaag in de scene stappen, willen het liefst alles in één keer hebben. Ik kan me nog tijden herinneren waarin de schoenenscene veel meer in balans was en niet iedereen (mezelf niet uitgezonderd) zich door de hype liet leiden. Ik heb vroeger veel general releases gedragen. Vandaag helaas minder, dat moet veranderen. En precies dat is ook het probleem bij jonge journalisten, zeker lang niet bij allemaal, maar bij sommigen. Het gaat alleen nog om hype, wat levert klikken op in het artikel, welke review zou viraal kunnen gaan. Dat is jammer en laat heel vaak heel goede general releases gewoon in de vergetelheid verdwijnen. Neem de tijd, verken de scene goed, eigen je een goede algemene kennis over de scene toe en dan kun je meepraten.

100% Willy Iffland

Aan de ene kant krijg je veel liefde voor je outfitfoto's, aan de andere kant verwijten mensen je ook dat je alleen de actuele hype zou aanwakkeren zonder een eigen stijl te hebben. Hoe ga je daarmee om en hoe sta je tegenover die verwijten?

Dat ik geen eigen stijl zou hebben, is complete onzin. Dat weet ook iedereen die me echt uit overtuiging volgt. In dit game zijn er talloze mensen die je zou kunnen opsommen die hun poses, fits, captions en weet ik veel wat overduidelijk 1:1 van anderen kopiëren. Dat doe ik allemaal niet. Alles wat ik doe, komt uit mijn eigen koker. Als ik inspiratie bij andere mensen haal, vermeld ik die natuurlijk ook in de fit. Natuurlijk doe ik veel voor de hype, zoals hierboven al genoemd, maar ik laat me daar nu eenmaal ook door aansteken en zou dat ook kopen als ik geen Instagram-kanaal met 91K volgers had. Dat maakt voor mij helemaal geen verschil. De beschuldigingen dat ik geen eigen stijl zou hebben, lach ik dus rustig weg, wat natuurlijk niet betekent dat ik geen terechte kritiek aanneem. (grijnst)

Komen we bij jouw top 3 sneakers ever en top 3 sneakers op dit moment? Ever:

Jordan 12 Taxi, adidas Yeezy Bost 350 Turtle Dove, adidas Ultra Boost 1.0 Key City. De Jordan, omdat hij mijn eerste sneaker was. De Yeezy, omdat hij het eerste design had dat me echt omver blies. En de UB vanwege functionaliteit en alledaags gebruik.

Op dit moment: Tom Sach Mars Yard, Air Jordan UNC Off White, Sean Wotherspoon 97/1 Hybrid.

[embed]https://youtu.be/VRNBUgbqo_U[/embed]

photos: Willy