adidas Ultra Boost - een baanbrekende technologie in de schoenenmarkt
Toen adidas in het voorjaar van 2013 voor het eerst een hardloopschoen met Boost™-technologie presenteerde, werd de innovatie aangekondigd met een groot belofte en nog grotere woorden. In Herzogenaurach sprak men over het willen starten van een hardlooprevolutie, aangezien de adidas Ultra Boost tenslotte de „beste hardloopschoen aller tijden“ zou zijn. Adidas heeft die belofte inderdaad waargemaakt. 5 jaar later lijkt de Boost-zool alomtegenwoordig. De technologie is in ieder geval niet meer weg te denken uit de hardloopwereld en de Boost heeft ook daarbuiten letterlijk zijn sporen nagelaten. Al de première van de Boost met de Energy Boost, de voorganger van de twee jaar later verschenen Ultra Boost, zorgde voor veel discussie in de hardloopcommunity. Een vergelijkbaar hardloopgevoel was namelijk tot dan toe onbekend. Dat kwam vooral door de tussenzool van de Energy Boost, ontwikkeld samen met BASF, gemaakt van thermoplastisch polyurethaan. Ontelbare energiecapsules, die er optisch uitzien als kleine witte piepschuimbolletjes, zorgen ervoor dat de hardloper in een Boost-schoen door het rebound-effect aanzienlijk minder kracht nodig heeft. Waar bij traditionele EVA-zolen een groot deel van de energie verloren gaat en simpelweg door de demping wordt geabsorbeerd, geeft de Boost-zool deze energie terug aan de hardloper. Zelfs grote hitte of kou heeft geen invloed op het Boost-materiaal. De eigenschappen en daarmee het hardloopgevoel blijven praktisch altijd hetzelfde. Marathonsterren zoals Haile Gebrselassie en Dennis Kimetto liepen hierdoor misschien ook naar overwinningen en zelfs nieuwe wereldrecords.
De adidas Ultra Boost was de eerste hardloopschoen waarvan de tussenzool voor 100% uit de kleine Boost-capsules bestond. De schoen was verder gebaseerd op het fundament van de Energy Boost. In plaats van het optisch nog vrij onopvallende Techfit-bovenwerk van polyurethaan, kwam er een veel fijner Primeknit. Dit sloot de voet van de hardloper voor het eerst aan als een sok. Het was bovendien lichter, ademend en zeer flexibel. Ook het risico op wrijving of blaren kon dankzij het zachte Primeknit-bovenwerk aanzienlijk worden verminderd. De verbeteringen in comfort en uiterlijk zorgden er al snel voor dat de Ultra Boost ook buiten de hardloopcommunity veel fans kreeg. Wat daarna volgde, was het begin van een bijna uniek succesverhaal – vergelijkbaar met een bepaald Air-systeem van de concurrent uit Beaverton.
Van sportschoen naar lifestyle-sneaker
Er zijn inmiddels 3 jaar verstreken sinds het debuut van de Ultra Boost. In de sneakerbusiness, die wordt bepaald door steeds nieuwe trends, voelt deze periode bijna als een eeuwigheid. Aan het succes van de Ultra Boost is in al die tijd niets veranderd. De schoen behoort tot op de dag van vandaag tot de topverkopers, zowel in de hardloopcommunity als onder veel sneakerheads en zelfs in de modewereld. De evolutie van de adidas Ultra Boost van een performance hardloopschoen naar een lifestyle-sneaker verliep gepland en zeer strategisch. Gelimiteerde releases, die soms alleen in geselecteerde landen en markten verkrijgbaar waren, vormden een onderdeel van dit proces. Voorbeelden hiervan zijn de crème-kleurige Chalk-colorway, die oorspronkelijk zelfs een Friends & Family-release was, of de Ultra Boost LTD „Wool Grey“, waarvan het bovenmateriaal van fijne wol was gemaakt. Naast de strikte beperkingen zorgden ook testimonials van sterren en influencers voor een boost in de verkoop van de Ultra Boost.
Uiteindelijk verspreidde de Boost-technologie zich binnen zeer korte tijd over alle productlijnen van het huis adidas. Of het nu Y-3, Stella McCartney of de klassieke Superstar is, bijna geen enkele collectie kwam plotseling meer zonder de kleine, witte Boost-bolletjes uit de bus. Bij de Ultra Boost volgden collabs met wereldbekende sneakerboutiques zoals Solebox, SNS en Naked. Fashionbrands zoals Wood Wood kregen hun eigen Ultra Boost en zelfs Highsnobiety en Hypebeast werden gegrepen door de Boost-hype. De meeste van deze Limited Editions behalen vandaag de dag een veelvoud van hun toenmalige retailprijs.
Bij adidas volgden op de Ultra Boost 2.0, de 3.0 en tot slot de 4.0 nog drie andere Ultra Boost-generaties, die zich voornamelijk in het design van het bovenmateriaal van elkaar onderscheidden. In de zomer van 2016 werd met de Ultra Boost Uncaged de eerste Boost-schoen zonder klassieke 3-strepen cage gepresenteerd. De stabiliserende werking wordt bij de Uncaged overgenomen door een nieuw ontwikkelde versteviging die in het Primeknit-bovenwerk in de middenvoet is verwerkt. De Uncaged was tegelijkertijd de eerste Ultra Boost met een gekleurde Boost-zool. Later volgde de UltraBoost Laceless, die geen veters heeft en daardoor meer lijkt op een combinatie van een sok en een Boost-zool, vergelijkbaar met de Uncaged. Vooral de adidas Ultra Boost herrenmodellen zijn erg populair.
adidas Ultra Boost correct wassen
Het Primeknit-bovenwerk van de Ultra Boost kan gewoon in de wasmachine worden gewassen. Het beste is om hiervoor een waszak te gebruiken. Daarnaast wordt een lage temperatuur (30 graden) aanbevolen, evenals het verwijderen van de binnenzool en de veters. De Boost-zool, die uit polyurethaan en dus kunststof bestaat, kan ook met een borstel, wat zeep en lauwwarm water worden gereinigd. Vermijd agressieve schoonmaakmiddelen.
Hoe valt de adidas Ultra Boost?
Wie de Ultra Boost echt alleen gebruikt om te hardlopen, moet er vooral op letten dat de tenen aan de voorkant genoeg ruimte hebben. In dat geval kun je ten opzichte van normale sneakers gerust een hele maat groter nemen. Een halve maat is ook voldoende. Door het Primeknit-bovenwerk dat als een tweede huid aansluit, is de pasvorm van de Ultra Boost eerder smal en nauw. Dit geldt met name voor de Laceless en de Uncaged, die door dat gevoel nog dichter bij een tweede sok komen.
HISTORY OF adidas ULTRA BOOST
Ultra Boost OG (Release 11.2.2015)
Alles begon met de Ultra Boost OG. De eerste adidas-hardloopschoen met een tussenzool die voor 100% uit Boost bestaat, veroorzaakte een echte revolutie. De lila kleur van de hielkap van de OG is inmiddels een onmiskenbaar herkenningspunt geworden. Eveneens klassiek: de combinatie van een zwart Primeknit-bovenwerk en een witte Boost-midsole.
Ultra Boost Collective J&D (Release 6.6.2015)
Keep it simple! Volgens dit motto verschenen er in juni 2015 twee premium Ultra Boosts, waarop de adidas-designers Dirk Schönberger en James Carnes hun naam mochten vereeuwigen. Precies genomen vind je hun namen op de binnenzolen, die bij de Ultra Boost J&D van hoogwaardig leer zijn gemaakt. Verder had je de keuze tussen twee absoluut klassieke en dus tijdloze colorways in zwart of wit. Hoogwaardige details en lederen applicaties zorgen voor een luxe Ultra Boost-duo.
Ultra Boost LTD „Reflective“ (Release november 2015)
Niet alleen multicolor-designs zien er geweldig uit op de Ultra Boost. Hetzelfde geldt voor een reflecterend 3M-bovenwerk, dat bij een hardloopmodel zoals de Ultra Boost ook nog eens een zeer praktische functie vervult. Zo wordt de hardloper zelfs in de schemering of bij duisternis herkend. De eerste Ultra Boost met 3M-Primeknit verscheen al in een strikt gelimiteerde editie in november 2015. Het was tegelijkertijd de eerste release met een buitenzool van Continental.
Ultra Boost LTD „Chalk“ (Release 28.12.2015)
Tot op de dag van vandaag wachten Ultra Boost-fans in Europa vergeefs op een release van de legendarische Chalk-colorway. Zonder twijfel behoort deze tot de meest populaire Ultra Boost 1.0-releases. Naast het lichte, crème-kleurige Primeknit, dat helaas erg gevoelig is voor vuil, heeft waarschijnlijk ook de relatief strikte limitering de verzamelwaarde omhoog gedreven. Na een eerste „Friends & Family“-release was het geen verrassing dat de officiële drop direct uitverkocht was.
Ultra Boost x Wood Wood (Release 20.2.2016)
Uit Scandinavië komen steeds weer belangrijke impulsen voor mode en streetwear. Het is dan ook niet verrassend dat juist een collab uit Denemarken in de Ultra Boost-highlights verschijnt. Wood Wood keek ver vooruit en liet zich inspireren door de zwaartekrachtgolven die Albert Einstein voor het eerst beschreef in zijn relativiteitstheorie. Het golfpatroon is ook terug te vinden op de binnenzolen van de twee Ultra Boosts, waarvan de witte colorway uitsluitend als Wmns-release verscheen. Het design was controversieel, vooral door de opvallende gesp die de normale veters verving. Dat is een duidelijk fashion statement!
Ultra Boost x Solebox „Uncaged“ (Release 12.3.2016)
Nog voordat de Ultra Boost Uncaged in de zomer van 2016 zijn première vierde, was er al een Ultra Boost zonder TPU-cage. Voor de collab was destijds nog Solebox-oprichter Hikmet Sugoer verantwoordelijk. En zoals veel van zijn sneakerdesigns, werd ook deze een „Holy Grail“. De Solebox „Uncaged“ oogt luxe en toch subtiel, dankzij de suède-applicaties en het lichtgrijze Primeknit. De rood gekleurde buitenzool zorgt voor een zichtbaar contrast.
Ultra Boost Uncaged (Release 29.6.2016)
Met de Ultra Boost Uncaged, die gebaseerd is op het idee van adidas-designer Ben Herath, presenteerde adidas in de zomer van 2016 een compleet nieuwe Ultra Boost-generatie. In plaats van de klassieke TPU-cage kwam er bij deze een versteviging in het Primeknit-bovenwerk die de hardloper de nodige steun bood. Het doel: de Uncaged moest even stabiel zijn als een klassieke Ultra Boost. „Bevrijd“ van de cage oogt het design nog minimalistischer en moderner. De vergelijking met een sok is logisch en door de nauwe pasvorm ook zeker terecht.
Ultra Boost Uncaged x Parley (Release 15.11.2016)
Uit de samenwerking met de milieuorganisatie Parley for the Oceans, die de aandacht wil vestigen op de vervuiling van de oceanen door plastic afval, ontstond het idee voor een Ultra Boost Uncaged van gerecycled plastic. Het witte bovenwerk van de Parley Uncaged bestaat inderdaad voor 95% uit plastic afval dat eerder uit de zee is gevist. Een Parley-logo op de hiel en lichtblauwe stiksels, een typisch Parley-kenmerk, zijn verdere bijzonderheden van deze Uncaged die destijds beperkt was tot 7000 paren.
Ultra Boost 3.0 Chinese New Year (Release 28.12.2016)
Dat het Primeknit-bovenwerk zich ook uitstekend leent voor veelkleurige designs, bewees de Ultra Boost 3.0 „Chinese New Year“ (CNY) die alleen in de VS en Azië verscheen. Ter ere van het Chinees Nieuwjaar stond het CNY-logo op de tong. Ook de roodachtige colorway van de CNY is te begrijpen als een eerbetoon aan het Chinees Nieuwjaar. Hoewel adidas in 2018 een andere Ultra Boost CNY op het bovenwerk van de 4.0 uitbracht, is de release van 2017 bij veel Ultra Boost-verzamelaars duidelijk populairder.
Ultra Boost 4.0 (Release 1.12.2017)
Met de Ultra Boost 4.0 presenteerde adidas in december 2017 de huidige Ultra Boost-generatie. Opvallend aan deze is de nieuwe, doorlopende structuur van het Primeknit-bovenwerk, die duidelijk afwijkt van het design van de voorgangers. Bij het ontwerp van de TPU-cage keerde men echter terug naar een eerdere variant die niet meer transparant is. Verder blijft het bij de bekende Ultra Boost-kwaliteiten. Daarbij passen de klassieke colorways van de eerste 4.0-releases (wit, zwart, grijs).
Samenvatting
- Boost-technologie
- Primeknit bovenwerk
- Performance en lifestyle sneaker
- valt klein uit
- Wasmachinebestendig