adidas Ultra Boost - een baanbrekende technologie op de schoenenmarkt
Toen adidas in het voorjaar van 2013 voor het eerst een hardloopschoen met Boost™-technologie presenteerde, werd die innovatie aangekondigd met een groot belofte en nog grotere woorden. In Herzogenaurach sprak men over het starten van een runningrevolutie; de adidas Ultra Boost zou namelijk de „beste hardloopschoen aller tijden” zijn. adidas hield die belofte. Vijf jaar later leek de Boost-zool overal aanwezig. De technologie uit de runningwereld is inmiddels onmisbaar en heeft niet alleen daar letterlijk sporen achtergelaten. De Boost-première in de Energy Boost, de voorganger van de twee jaar later verschenen Ultra Boost, zorgde al voor veel discussie in de hardloopcommunity. Een vergelijkbaar loopgevoel was tot dan toe onbekend. Dat kwam vooral door de, samen met BASF ontwikkelde middenzool van de Energy Boost, gemaakt van thermoplastisch polyurethaan. Ontelbare energiekapsels, die optisch doen denken aan kleine witte piepschuimbolletjes, zorgen ervoor dat de loper in een Boost-schoen door het rebound-effect aanzienlijk minder kracht nodig heeft. Terwijl bij conventionele EVA-zolen een groot deel van de energie verloren gaat en door de demping wordt geabsorbeerd, geeft de Boost-zool die energie terug aan de loper. Zelfs grote hitte of kou doet het Boost-materiaal niets; zijn eigenschappen en dus het loopgevoel blijven praktisch altijd gelijk. Marathonsterren als Haile Gebrselassie en Dennis Kimetto liepen misschien ook daardoor naar overwinningen en zelfs wereldrecords.
De adidas Ultra Boost was de eerste hardloopschoen waarvan de middenzool voor 100% uit de kleine Boost-kapsels bestond. Verder bouwde hij voort op het fundament van de Energy Boost. De visueel nog vrij onopvallende Techfit-upper van polyurethaan maakte plaats voor het veel fijnere Primeknit, dat de voet van de loper voor het eerst als een sok omsloot. Het was bovendien lichter, ademender en zeer flexibel. Ook de kans op wrijving of blaarvorming kon dankzij het zachte Primeknit-upper sterk worden verminderd. De verbeteringen in comfort en uitstraling zorgden dat de Ultra Boost al snel ook buiten de running-community veel fans kreeg. Wat daarna volgde, was het begin van een bijna unieke successtory – misschien te vergelijken met een bepaald Air-systeem van de concurrent uit Beaverton.
Van sportschoen naar lifestyle-sneaker
Drie jaar zijn inmiddels verstreken sinds het debuut van de Ultra Boost. In de sneakerwereld, waar steeds nieuwe trends de toon zetten, is die periode bijna een eeuwigheid. Aan het succes van de Ultra Boost is in al die tijd niets veranderd. Hij behoort nog steeds tot de bestsellers, zowel binnen de hardloopcommunity als onder veel sneakerheads en zelfs in de modewereld. De evolutie van de adidas Ultra Boost van performance-hardloopschoen naar lifestyle-sneaker verliep gepland en zeer strategisch. Een bouwsteen waren gelimiteerde releases, die soms alleen in geselecteerde landen en markten verkrijgbaar waren. Denk bijvoorbeeld aan de crèmekleurige Chalk-colorway, oorspronkelijk zelfs een Friends & Family-release, of de Ultra Boost LTD „Wool Grey”, waarvan het bovenwerk uit fijne wol bestond. Naast de strikte limitaties stimuleerden ook testimonials van sterren en influencers de Ultra Boost-verkoop.
Al snel verspreidde de Boost-technologie zich in korte tijd over vrijwel alle productlijnen van adidas. Of het nu Y-3, Stella McCartney of de klassieker Superstar was, nauwelijks een collectie kwam nog zonder de kleine witte Boost-kogels. Bij de Ultra Boost volgden collabs met wereldberoemde sneaker-boetieks als Solebox, SNS en Naked. Modemerken als Wood Wood kregen hun eigen Ultra Boost en zelfs Highsnobiety en Hypebeast raakten in de ban van de Boost-hype. De meeste van deze limited editions halen tegenwoordig een veelvoud van hun destijds winkelprijs op.
Bij adidas verschenen met de Ultra Boost 2.0, 3.0 en later 4.0 inmiddels drie nieuwe Ultra Boost-generaties, die zich vooral in het ontwerp van het bovenwerk van elkaar onderscheidden. In de zomer van 2016 introduceerde men met de Ultra Boost Uncaged de eerste Boost-schoen zonder klassieke 3-stripes-cage. De stabiliserende functie wordt bij de Uncaged overgenomen door een nieuw ontwikkelde versteviging in het middenvoetgebied, verwerkt in het Primeknit-upper. De Uncaged was ook de eerste Ultra Boost met een ingekleurde Boost-zool. Later volgde de UltraBoost Laceless, die geheel zonder veters komt en, net als de Uncaged, nog meer de combinatie van sok en Boost-zool benadert. Vooral de adidas Ultra Boost herenmodellen zijn zeer populair.
adidas Ultra Boost goed wassen
Het Primeknit-upper van de Ultra Boost kan gerust in de wasmachine. Gebruik daarvoor het beste een waszak. Aanbevolen wordt bovendien een lage temperatuur (30 graden) en het uitnemen van de inlegzolen en veters. De Boost-zool, die uit polyurethaan en dus kunststof bestaat, kan ook met een borstel, wat zeep en lauw water worden gereinigd. Gebruik geen agressieve reinigingsmiddelen.
Hoe vallen adidas Ultra Boost?
Wie de Ultra Boost echt alleen voor hardlopen gebruikt, moet erop letten dat de tenen voorin voldoende ruimte hebben. In dat geval kun je ten opzichte van normale sneakers gerust een hele maat groter kiezen. Anders volstaat ook een halve maat groter. Door het als een tweede huid aansluitende Primeknit-upper is de pasvorm van de Ultra Boost eerder smal en nauw. Dat geldt vooral voor de Laceless en de Uncaged, die door het sokachtige gevoel daar nog dichter bij komen.
GESCHIEDENIS VAN adidas ULTRA BOOST
Ultra Boost OG (Release 11.2.2015)
Met de Ultra Boost OG begon het allemaal. De eerste adidas-runningschoen met een middenzool die voor 100% uit Boost bestond veroorzaakte een echte revolutie. De lila gekleurde hielkap van de OG werd al snel zijn onmiskenbare herkenningspunt. Net zo klassiek: de combinatie van een zwart Primeknit-upper en witte Boost-midsoles.
Ultra Boost Collective J&D (Release 6.6.2015)
Keep it simple! Getrouw aan dat motto verschenen in juni 2015 twee premium Ultra Boost, waarop adidas-designers Dirk Schönberger en James Carnes zich vereeuwigden. Hun namen staan op de inlegzolen, die bij de Ultra Boost J&D uit hoogwaardig leer zijn gemaakt. Verder had je de keuze tussen twee absolute klassieke en tijdloze colorways in zwart of wit. Hoogwaardige details en leerapplicaties vormen een chique Ultra Boost-duo.
Ultra Boost LTD „Reflective” (Release november 2015)
Niet alleen multicolor-designs staan erg goed op de Ultra Boost. Dat geldt ook voor een reflecterend 3M-upper, dat bij een runningmodel als de Ultra Boost bovendien een praktische functie heeft: de loper is ook in de schemering of bij donker beter zichtbaar. De eerste Ultra Boost met 3M-Primeknit verscheen in strikte limitatie al in november 2015. Het was tevens de eerste release met een buitenzool van Continental.
Ultra Boost LTD „Chalk” (Release 28.12.2015)
Tot op heden wachten Ultra Boost-fans in Europa vergeefs op een release van de legendarische Chalk-colorway. Zonder twijfel behoort deze tot de populairste Ultra Boost 1.0-releases. Naast zijn lichte, crèmekleurige Primeknit — dat helaas erg gevoelig is voor vuil — speelde ook een vrij strikte limitatie waarschijnlijk een rol in de hoge verzamelwaarde. Na een eerste „Friends & Family”-release was het geen verrassing dat de officiële drop direct uitverkocht was.
Ultra Boost x Wood Wood (Release 20.2.2016)
Scandinavië levert steeds weer belangrijke impulsen voor mode en streetwear. Het is dan ook niet verrassend dat een collab uit Denemarken in de Ultra Boost-highlights verschijnt. Wood Wood keek ver vooruit en liet zich inspireren door de zwaartekrachtsgolven die Albert Einstein beschreef in zijn relativiteitstheorie. Het golfpatroon komt ook terug op de inlegzolen van de twee Ultra Boost, waarvan de witte colorway uitsluitend als Wmns-release verscheen. Het ontwerp polariseerde vooral door de opvallende gesp die de normale veters verving. Zo ziet een duidelijk fashion-statement eruit!
Ultra Boost x Solebox „Uncaged” (Release 12.3.2016)
Al voordat de Ultra Boost Uncaged in de zomer van 2016 zijn première vierde, was er al een Ultra Boost helemaal zonder TPU-cage. Voor die collab tekende toen Solebox-oprichter Hikmet Sugoer. Zoals veel van zijn sneakerontwerpen werd ook deze een „holy grail”. Chic en toch ingetogen oogt de Solebox „Uncaged”, dankzij de suède applicaties en het lichtgrijze Primeknit. Een zichtbare tegenhanger vormt de rood ingekleurde buitenzool.
Ultra Boost Uncaged (Release 29.6.2016)
Met de Ultra Boost Uncaged, een idee van adidas-designer Ben Herath, presenteerde adidas in de zomer van 2016 een volledig nieuwe Ultra Boost-generatie. In plaats van de klassieke TPU-cage zit er bij deze variant een versteviging in het middenvoetgebied, geïntegreerd in het Primeknit-upper, die de loper de benodigde stabiliteit geeft. Het doel: de Uncaged moest even stabiel zijn als een klassieke Ultra Boost. „Bevrijd” van de cage oogt het design nog minimalistischer en moderner. De vergelijking met een sok is voor de hand liggend en ook door de smalle pasvorm zeker op zijn plaats.
Ultra Boost Uncaged x Parley (Release 15.11.2016)
Uit de samenwerking met milieuorganisatie Parley for the Oceans, die wil wijzen op de vervuiling van de oceanen door plastic afval, ontstond het idee voor een Ultra Boost Uncaged van gerecycled plastic. Het witte upper van de Parley Uncaged bestaat daadwerkelijk voor 95% uit plastic afval dat eerder uit de zee is gevist. Een Parley-opdruk op de hiel en lichtblauw afgezette stiksels, een typisch Parley-detail, zijn andere bijzonderheden van deze destijds op 7000 paar gelimiteerde Uncaged.
Ultra Boost 3.0 Chinese New Year (Release 28.12.2016)
Dat het Primeknit-upper zich uitstekend leent voor meerkleurige designs, toonde de alleen in de VS en Azië verschenen Ultra Boost 3.0 „Chinese New Year” (CNY). Ter ere van het Chinese nieuwjaarsfeest stond het CNY-logo op de tong. Ook de roodachtige colorway van de CNY is als eerbetoon aan het Chinese nieuwjaarsfeest bedoeld. Hoewel adidas in 2018 een andere Ultra Boost CNY op het upper van de 4.0 uitbracht, is de 2017-release onder veel Ultra Boost-verzamelaars duidelijk populairder.
Ultra Boost 4.0 (Release 1.12.2017)
Met de Ultra Boost 4.0 presenteerde adidas in december 2017 de huidige Ultra Boost-generatie. Opvallend is de nieuwe, doorlopende structuur van het Primeknit-upper, die sterk afwijkt van het design van zijn voorgangers. Bij het ontwerp van de TPU-cage keerde men terug naar een eerdere, niet-transparante variant. Verder blijven de bekende Ultra Boost-deugden behouden. Dat past bij de klassieke colorways van de eerste 4.0-releases (wit, zwart, grijs).
Samenvatting
- Boost-technologie
- Primeknit Upper
- Performance- en lifestyle-sneaker
- valt klein uit
- wasmachinebestendig