60 ans de Vans – 6 sneakers classiques que tu dois connaître

En 1966, une petite boutique ouvrait ses portes à Anaheim, en Californie : elle appartient aujourd'hui aux marques de streetwear les plus connues au monde, Vans. La « Van Doren Rubber Company », qui fabriquait au départ des chaussures directement en boutique pour ses clients, est devenue une marque mondiale générant des milliards de chiffre d'affaires. Cette réussite repose encore aujourd'hui sur de nombreux sneakers devenus des classiques, devenus incontournables dans le streetwear comme dans la mode grand public. Ce qui s'est d'abord répandu dans la scène du skate et diverses sous-cultures est devenu le symbole d'un style de vie décontracté typique de la côte Ouest.

Cette année, Vans fête son 60e anniversaire. C'est l'occasion pour nous de te présenter de plus près les classiques ultimes de Vans. Nous sommes en tout cas convaincus qu'au moins une paire de Vans ne devrait manquer dans aucune collection de sneakers. Ces sneakers sont d'ailleurs, à juste titre, des classiques sportifs et décontractés : intemporels, iconiques et cultes !

Vans Sk8 Hi

La destination première du Vans Sk8 Hi se devine déjà à travers son nom : le skate ! Quand, à la fin des années 1960, le skateboard est devenu de plus en plus populaire, notamment en Californie, Vans a eu l'idée de développer une chaussure de skate. Le Vans Sk8 Hi se distinguait d'abord par sa forme montante (hi-top). La tige remonte ici au-dessus de la cheville, ce qui promettait une protection et une stabilité supplémentaires. S'y ajoutait la semelle désormais légendaire avec son profil gaufré, qui offrait plus d'adhérence sur le board que d'autres chaussures. Aujourd'hui, le Vans Sk8 Hi est l'un des modèles Vans les plus populaires et reste incontournable dans la scène streetwear. Des versions spéciales en cuir ou avec une membrane Gore-Tex ont offert à ce classique une mise à niveau stylée côté matériaux.

Le Vans Old Skool est étroitement lié au Sk8 Hi et en constitue pour ainsi dire la variante basse. Ce sneaker de skate peut lui aussi se targuer d'une histoire tout aussi longue. Il partage également avec lui le sidestripe caractéristique, souvent décliné en blanc, devenu presque le signe distinctif de la marque de skate californienne. Depuis sa sortie, d'innombrables paires ont été produites et vendues, ce qui n'a cessé de renforcer son influence bien au-delà de la scène du skate. Le statut de véritable classique du sneaker – en réalité, tout le monde connaît ce modèle Vans – est en tout cas mérité depuis longtemps par le Vans Old Skool. Avec son style vintage intemporel et décontracté, il a durablement marqué le paysage urbain et la mode streetwear.

Avec le Vans Authentic, lancé par Vans dès 1966, nous arrivons peut-être au classique de tous les classiques. Il n'y a sans doute personne à qui il faudrait encore présenter ce style Vans légendaire. La combinaison aussi simple qu'imbattable d'un empeigne en toile robuste et de la semelle gaufrée iconique a immédiatement séduit les skateurs, avant de devenir, au fil des années, un incontournable du streetwear. Parfois surnommé « Style 44 », le Vans Authentic a laissé des traces partout : dans la scène du skate, dans de nombreuses autres sous-cultures, dans le monde des sneakers et même dans celui de la mode. Le motif à damier, présent sur de nombreux Authentic, est même devenu un signe distinctif et une signature visuelle officieuse de la marque.

Avec l'Old Skool et l'Authentic, le Vans Era fait partie du trio des classiques Vans à tige basse, avec lesquels il partage de nombreux éléments. On y retrouve notamment l'empeigne résistante en tissu et la semelle en caoutchouc antidérapante. Sa sortie dans les années 1970 a été précédée d'une collaboration étroite avec des skateurs comme Stacy Peralta et Tony Alva, qui ont pu apporter leur expérience au design. C'est aussi pour cette raison que ce sneaker de skate a reçu un rembourrage renforcé autour de la cheville pour plus de confort sur le board. Le Vans Era est un style de skate particulièrement épuré, avec une empeigne souvent unie ou dans le motif damier classique. De nombreuses collaborations avec des marques de streetwear comme Supreme, Wtaps, Fear of God ou Undercover ont régulièrement créé l'événement.

Ce qui distingue le Vans Slip On des autres chaussures de skate de la marque Vans, c'est son design pratique sans lacets, qui les rend superflus. On peut littéralement l'enfiler en un instant ! Sinon, il ressemble fortement à l'Authentic présenté plus haut. La version damier, dans son classique noir et blanc, est particulièrement appréciée ici aussi. Dans de nombreuses sous-cultures comme le mouvement punk ou emo, le Vans Slip On a fait office de « fit standard » pendant des décennies. Il est bien sûr depuis longtemps un style basique absolu, qui, en tant que compagnon décontracté, forme un match parfait avec pratiquement toutes les tenues casual. Outre les versions dans les fameux imprimés animaliers, les styles premium en cuir ou la version plateforme à semelle plus épaisse comptent aussi parmi les plus tendance.

Avec le Vans Knu Skool, on a presque l'impression que quelqu'un a appuyé sur le bouton « Bold ». Ce sneaker s'inspire des modèles de skate classiques des années 1990, une époque où le look oversize était déjà en plein essor. Le Vans Knu Skool ramène ce style 90's avec sa languette épaisse et rembourrée, ses fat laces et son sidestripe surdimensionné en effet 3D. On pourrait aussi le décrire comme le cousin « boosté » de l'Old Skool, tant les deux sneakers se ressemblent finalement. Ils partagent les mêmes matériaux et les mêmes caractéristiques techniques, ce qui permet aussi de skater tranquillement avec le Knu Skool. La plupart le porteront néanmoins comme un authentique sneaker rétro.

Credits: Vans Europe, ASOS, One Block Down