Le logo adidas - L'histoire derrière les 3 bandes

En plus de 70 ans, le fabricant d'articles de sport franconien adidas a connu de nombreux changements. La plupart des tournants de l'histoire de l'entreprise sont d'ailleurs toujours allés de pair avec un nouveau logo adidas et une nouvelle image de marque. On jette un œil à la passionnante histoire et à l'évolution du logo d'adidas, à ses différentes versions et aux histoires qui se cachent derrière.

1929 à 1949 : l'époque avant adidas

Avant même que l'entreprise adidas ne soit fondée par Adi Dassler, lui et son frère Rudolf travaillaient déjà ensemble dans l'entreprise commune « Gebrüder Dassler Schuhfabrik » (abrégée en « Geda »). Et celle-ci possédait bien sûr déjà un logo, qui montrait un oiseau portant dans son bec une chaussure de sport.

Le logo, qui comportait aussi le nom Dassler, rappelait encore fortement un blason familial traditionnel plutôt qu'un logo d'entreprise classique. Il existait à l'époque un second logo de la fabrique, que l'on retrouvait notamment sur les enveloppes et la correspondance de l'usine de chaussures. Il comportait aussi une référence à la ville d'origine, Herzogenaurach, en Haute-Franconie, ainsi qu'à la vocation de l'entreprise : « Für Turnen, Spiel u. Sport » (pour la gymnastique, le jeu et le sport).

1949/50 : les débuts d'adidas

En 1949, Adi Dassler fonde l'entreprise mondialement connue aujourd'hui sous le nom d'adidas. Alors qu'il a simplement repris ses initiales pour le nom, la recherche du premier emblème de la marque s'est révélée un peu plus compliquée pour adidas. Au final, le premier signe officiel de l'histoire de l'entreprise adidas s'est avéré assez pragmatique.

Outre le nom de l'entreprise, il montrait aussi la vocation (« chaussures de sport ») et la fameuse chaussure d'athlétisme à pointes, conçue par Adi Dassler lui-même. Les célèbres trois bandes étaient déjà reconnaissables sur la chaussure à l'époque. Dassler a d'ailleurs aussi expérimenté au début avec deux et quatre bandes. Le fait qu'il s'agisse finalement de 3 bandes tenait surtout à des raisons visuelles et esthétiques. Dassler pensait que trois bandes étaient tout simplement les plus belles. Et vu le succès d'adidas, il faut croire qu'il avait raison. Mais comme la marque finlandaise Karhu possédait déjà auparavant un logo de marque sous forme de 3 bandes, Dassler a été contraint de racheter aux Finlandais les droits sur ce logo. Quant au montant du prix d'achat, différentes versions circulent encore aujourd'hui.

1950 à 1971 : l'emblème adidas - pragmatique et pratique

Dès les premières années d'adidas, l'emblème adidas a connu une refonte et une simplification. La mention « chaussures de sport » a alors disparu, tout comme la chaussure d'athlétisme représentée au départ. Il ne restait plus qu'un simple logotype adidas, à la fois pratique et pragmatique. La police de caractères différait elle aussi légèrement de celle du premier logo de l'entreprise.

1967 : la nouvelle marque verbale adidas

Une version du logo adidas encore d'actualité aujourd'hui était la marque verbale présentée pour la première fois en 1967, avec le logotype adidas épuré. Par rapport à la version précédente, celle-ci se distinguait aussi bien par la police de caractères – le logo paraissait nettement plus propre – que par l'inversion des couleurs noir et blanc. Le nouveau logo adidas arborait une écriture noire sur fond blanc. Ce style précis est encore utilisé aujourd'hui par adidas pour de nombreuses occasions.

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Au fil des ans, adidas est passé du statut de simple fabricant de chaussures de sport à celui de groupe de vêtements et de lifestyle. Cette évolution devait aussi se refléter dans le logo. Autour des Jeux olympiques d'été de 1972 à Munich, extrêmement importants pour adidas, un vaste rebranding a eu lieu.

Pour la première fois est apparu le logo Trefoil, ou logo à trois feuilles, connu jusqu'à aujourd'hui. Les trois feuilles étaient censées faire écho aux bandes adidas. En même temps, il y avait là une allusion à l'esprit olympique des compétitions de Munich. Car les trois feuilles du logo Trefoil symbolisaient aussi les trois plaques continentales.

Le logo Trefoil a été conçu par un groupe de cadres d'adidas avec des designers externes d'une agence créative. Il a d'abord été utilisé pour la nouvelle ligne de vêtements de sport d'adidas, puis à partir de 1976 également pour les chaussures de sport de la marque franconienne. Aujourd'hui, le logo Trefoil classique se retrouve sur toutes les sorties de la série adidas Originals.

1991 : le logo Equipment (EQT)

Quand adidas s'est attelé à un nouveau logo à la fin des années 1980, le groupe traversait une grave crise. Il fallait de toute urgence de nouvelles idées et impulsions, dont les anciens managers de Nike Rob Strasser et Peter Moore ont été largement responsables. Le logo Equipment, présenté en 1991, était le résultat de cette réorientation portée par Moore et Strasser. Il représentait désormais la ligne adidas Equipment, tout juste créée, destinée d'abord aux sportifs qu'adidas voulait équiper au mieux pour atteindre des performances de pointe.

Ici, c'est surtout l'idée de performance qui était au centre. Des modèles comme l'EQT Support, l'EQT Cushion ou l'EQT Racing sont plus tard devenus de véritables icônes de la basket. Le logo EQT, conçu en vert sport, traduisait les bandes adidas en trois barres inclinées, rappelant une montagne. L'idée était qu'avec les modèles EQT, chaque obstacle et chaque défi puisse finalement être surmonté. Le logo EQT compte sans doute parmi les logos les plus connus de l'histoire d'adidas.

Parmi les logos plutôt tombés dans l'oubli figure sans doute le logo NEO en forme de cercle, dans lequel on reconnaît encore les bandes adidas, mais qui n'a par ailleurs que peu de points communs avec les autres logos adidas. Il a été conçu à l'origine pour la ligne NEO, alors nouvellement lancée, sous laquelle sont nées surtout des collections lifestyle abordables. Celles-ci visaient un public plutôt jeune. Le chapitre NEO, qui comprenait aussi ses propres boutiques, appartient désormais au passé. Aujourd'hui, ces collections portent le nom « adidas Essentials ».

1997 à 2005 : l'ère Salomon

Quand adidas a racheté en 1997 le fabricant français d'articles de sport Salomon, jusque-là actif surtout dans les sports d'hiver, le groupe a eu besoin d'un nouveau logo corporate. Celui-ci devait refléter dans sa communication le rapprochement avec Salomon. Même si le nouveau nom adidas-Salomon le laissait entendre, ce deal n'était pas une fusion entre partenaires à égalité.

Adidas était, en termes de chiffre d'affaires et de tous les autres indicateurs, plusieurs fois plus grand. Le logo adidas-Salomon ne figurait sur aucune chaussure ni aucun vêtement des deux entreprises, il était uniquement prévu comme logo corporate. En 2005, adidas a finalement revendu l'activité Salomon, faute de succès suffisants, au finlandais Amer Sports.

2005 : la nouvelle simplicité

En 2005, adidas a alors présenté son nouveau logo corporate, dont le nom Salomon avait disparu. Un langage design épuré, presque minimaliste, dominait désormais. Le logo se composait de trois bandes horizontales et du logotype adidas en lettres claires. Il est encore utilisé aujourd'hui.

2023 : trois logos, trois marques - le nouveau logo adidas

À partir de 2023, adidas a introduit une définition plus précise de ses différents logos. On distingue désormais trois emblèmes, chacun rattaché à une sous-marque. Le célèbre logo performance, composé des 3 bandes rappelant une montagne, ne représente pas seulement la ligne dédiée aux sportifs axée sur la performance, il est aussi utilisé comme marque principale/centrale d'adidas.

Le « Badge of Sport », qui complète les trois bandes du logo performance avec le logotype adidas, s'adresse à tous les produits adidas Sportswear. Il doit souligner que ces produits sont nés du sport. Le logo Trefoil se retrouve comme marque principale sur toutes les sorties d'adidas Originals, comme les sneakers rétro.

Logo adidas en PNG

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Credits: Stadtmuseum Herzogenaurach, adidas