La storia del brand di scarpe da corsa
Altra inizia già alla fine degli anni ’90. Allora i futuri fondatori
Brian Beckstead e
Golden Harper divennero amici al liceo. Nella splendida natura della loro terra natale
Utah partivano regolarmente per avventure all’aperto e corse su terreni impervi. Ben presto si accorsero che le scarpe che indossavano non erano necessariamente adatte a questo scopo. Poiché i genitori di Golden possedevano un negozio di running, lui poteva testare abbastanza facilmente scarpe da corsa di diversi produttori. Nella propria cucina sperimentava con i modelli allora in uso. Alcuni li metteva in un tostapane-grill per riscaldarli e poi poter estrarre l’intersuola. Il suo obiettivo era uniformare l’area ammortizzante e creare così una superficie piana tra dita e tallone senza dislivello.
Come si scoprì più tardi, questo fu il momento di nascita di un tipo completamente nuovo di scarpa da corsa. Quando Brian, un anno dopo, corse una gara di lunga distanza con un prototipo ottenendo un nuovo record personale, entrambi capirono di essere sulla strada giusta. Il marchio Altra (all’epoca Altra Footwear) era nato.
La tecnologia "Zero Drop" di Altra
Il cuore delle scarpe da corsa Altra è chiamato “Zero Drop”. Questa tecnologia deriva dall’osservazione di Golden e Brian, secondo cui le scarpe da corsa disponibili fino ad allora presentavano alcuni svantaggi che volevano necessariamente correggere con i loro prototipi. Tra questi vi era soprattutto l’adattamento della zona del tallone, generalmente più alta, all’altezza del resto della scarpa. Ciò — ipotizzarono i due amici — avrebbe permesso un’esperienza di corsa più naturale. Successivamente questo design venne legalmente tutelato con il nome “Zero Drop”.
Un altro elemento importante dei modelli Altra è ancora oggi la particolare forma della loro toebox. Il design noto come “FootShape” si distingue nettamente da quello di altre scarpe da corsa. Si ispira più a un calzino che a una classica puntera. I modelli maschili e femminili di Altra differiscono tra loro in dettagli importanti, dovuti a differenze anatomiche. Con la denominazione “Fit4Her” il brand offre modelli da running specifici per donne.
Altra - Una storia di successo dallo Utah
Dal lancio della prima scarpa da corsa nel 2011 il brand ha avuto un’evoluzione notevole. Fin da subito Altra si fece notare nella community del running. Riconoscimenti come l’“Editor’s Choice Award” della influente rivista “Runner’s World” causarono un rapido aumento delle vendite. Si aggiunsero partnership con triatleti, corridori professionisti e specialisti del trail, che diedero a Altra una forte spinta soprattutto nel settore del trail e delle lunghe distanze. Oggi le scarpe da corsa Altra sono disponibili in oltre 1500 negozi nel mondo — e il numero è in crescita. Dal 2018 l’azienda fa parte della VF Corporation, quotata in borsa, che è anche proprietaria di
The North Face,
Vans,
Timberland e Eastpak.
Informazioni sull’azienda Altra:
- Nome: Altra Running (ufficiale: Altra Footwear)
- Anno di fondazione: 2009
- Fondatori: Golden Harper e Brian Beckstead
- Sede: Logan, Utah, USA
- Proprietario: VF Corporation (dal 2018)
- CEO attuale: Todd Dalhausser (agg. 2024)
- Numero di dipendenti: Stimati oltre 100 a livello globale
- Fatturato annuo: Circa 80–100 milioni di dollari USA (stima, cifre precise non pubbliche)
- Prodotti principali: Scarpe da corsa, Scarpe da trailrunning, scarpe da strada, abbigliamento
- Punti distintivi del marchio: tecnologia di suola Zero Drop™ (tallone e punta alla stessa altezza), punta FootShape™ per una conformazione naturale del piede, focus sulla biomeccanica naturale della corsa
- Target: trail runner, runner su strada, ultrarunner, sportivi attenti alla salute
- Principali mercati: USA, Europa, Australia
- Modelli famosi: Altra Lone Peak, Altra Torin, Altra Escalante
- Concorrenti: HOKA, Brooks, Saucony, Salomon, On