Virgil Abloh x Louis Vuitton x Nike Air Force 1
De sneakerwereld kent sinds enkele uren schijnbaar nog maar één onderwerp. En opnieuw is Virgil Abloh de reden. De designer en Off-White-oprichter is zoals bekend ook nog verantwoordelijk voor de mannencollecties bij het Franse luxelabel Louis Vuitton. Daar werden bij de show voor de lente-/zomercollectie 2022 even 21 (!) Louis Vuitton x Nike Air Force 1 gepresenteerd. Zowel het pure aantal als hun designs, waarbij meteen de typische Off-White-details opvallen, zorgden voor flink wat buzz. Het resultaat is dat high fashion en streetwear daardoor nog een stuk dichter bij elkaar komen.
De volgende coup van Virgil Abloh
Zojuist presenteerde Virgil Abloh met „Dear Summer“ meteen 50 Dunk-designs, die vanaf begin augustus via een exclusieve toegang in de SNKRS-app voor geselecteerde leden verkrijgbaar moeten zijn, en nu scoort het Off-White-meesterbrein alweer de volgende coup. In zijn functie als „Menswear Artistic Designer“ voor Louis Vuitton ontwierp Abloh voor de volgende lente-/zomercollectie van de Fransen 21 verschillende Nike Air Force 1s – waaronder ook meerdere Mids – die naast de typische Off-White-motieven deels ook het wereldberoemde schaakbordpatroon of het monogram van het luxelabel dragen. Aan de invloed van de Fransen herinnert niet alleen de print op de tong maar ook het Franse „Lacet“ (in plaats van „Laces“) op de veters van de AF1.
Verder krijg je dat wat je van Abloh en zijn Off-White x Nike-collabs al ruimschoots kent. Daartoe behoren de Helvetica-prints, de „Air“-branding op de midsole of ook de kleine, aan de Swoosh bevestigde tags. Sommige van de AF1 lijken op bijzonder populaire Virgil-colorways, andere doen juist meer denken aan bootlegs of fakes zoals je die vooral op straatmarkten aangeboden krijgt. Dat laatste is misschien wel het echt spannende aan deze nieuwe collab tussen sportswear en high fashion. Enkele van de schoenen zijn Made in Italy (Fiesso D'Artico).
De fusie van luxe en streetwear
De trend dat deze twee segmenten steeds dichter naar elkaar toe groeien, gaat daarmee de volgende ronde in. Al in 2017 had Louis Vuitton met een Supreme-collab voor behoorlijk veel opzien gezorgd. Vorig jaar waren het vervolgens Jordan en Dior die hier met hun gelimiteerde AJ1-drops de krantenkoppen bepaalden. Uiteindelijk zullen zelfs de verhitte discussies over de voor Dior typische prijzen de merken goed van pas zijn gekomen. Het soms saaie of stoffige imago van de traditionele luxelabels krijgt door de samenwerking een hypeboost. Ineens ben je ook bij een nieuwe generatie in gesprek. Voor een sportswearreus als Nike brengt de stap eveneens veel voordelen. Het onderstreept de ambitie om ook als modemerk gezien te worden, waardoor op middellange termijn hogere prijzen en marges te behalen zijn.
Je mag benieuwd zijn welke merken als volgende in het luxefashion-/sportswear-game zullen instappen.
Momenteel verkrijgbare Air Force 1:
Credits: Imed Soussi, Louis Vuitton
