Air Jordan 3: "De sneakerwereld wacht op hem"
Hij staat helemaal achteraan op de court. Iedereen in het United Center in Chicago weet dat Michael Jordan nu iets groots van plan is. Van plan moet zijn! Want de battle in de Slam Dunk Contest van '88 tegen zijn oude rivaal Dominique Wilkins is een zware. Hij neemt een aanloop. Hij rent over het hele speelveld. En als hij bij de vrijworplijn aankomt, springt hij af - en dunkt. Een legende is geboren.
Tot op de dag van vandaag geldt de freethrowline dunk van Michael Jordan als een van de spectaculairste en belangrijkste dunks uit de basketbalgeschiedenis. Maar niet alleen sportief was wat de toen 24-jarige MJ daar presteerde een succes. Ook zijn schoensponsor Nike Jordan was in zijn nopjes.
De Air Jordan 3 wordt geboren
De jonge Michael Jordan wilde aan het begin van zijn carrière oorspronkelijk naar adidas, ging toen toch in zee met het merk uit Beaverton, maar was na de publicatie van zijn tweede pro-shoe nog altijd niet optimaal gestemd. Nike ontbond daarom het contract met zijn designers Peter Moore en Bruce Kilgore en haalde hun opkomende designtalent Tinker Hatfield aan boord, die onder andere met de Nike Air Max 87 kort daarvoor furore had gemaakt. Deze Tinker had dus nu als opdracht om aan de ene kant MJ en aan de andere kant Nike te overtuigen, en ging op weg om met de Air Jordan 3 een volledig nieuwe aanpak te volgen. Dat leverde na veel gesprekken drie belangrijke punten op: de Air Jordan 3 moest een mid-cut worden, om de lichtheid en de beweeglijkheid van de schoen te garanderen, hij moest de air bubble zichtbaar maken - dat werkte bij de Air Max 87 immers zo optimaal als revolutionair - en, voor de bijzondere look, greep Tinker naar de elephant print, waarmee hij een jaar eerder al de Air Trainer Safari opzien had laten baren. Michael was enthousiast, bleef bij Nike en bracht de Air Jordan 3 tijdens de All Star Game van 1988 het speelveld op.
"De sneakerwereld wacht"
"Het verhaal achter de Air Jordan 3 Black Cement, waarmee Air Jordan 40 punten scoorde in de All Star Game en daarna MVP werd, en dat van de White Cement, die hij droeg in de Slam Dunk Contest, is gewoon historisch", aldus Jordan sneakerhead Asti in het interview. Op zijn 38e volgt de verzamelaar al meer dan 20 jaar het reilen en zeilen van het Jordan Brand. "Wat de Tinker Jordan 3 betreft, daarover kun je twisten, of deze schoen niet eerder overkomt als een Nike Flight. Maar qua kwaliteit moet ik zeggen dat het Jordan Brand er de laatste jaren wel op vooruit is gegaan. Toch rechtvaardigt de uitgevoerde kwaliteit van de schoenen niet de prijs die dit merk vraagt. Daar moet je eerlijk in zijn."
Hoe zou je de aanstaande retro's beoordelen?
De aanstaande Jordan Retro-modellen schat ik eerder gemiddeld in, ook al zullen er enkele modellen verschijnen waar de sneakerwereld al langer weer op wacht. Bijvoorbeeld de Jordan 3 Katrina of ook de Jordan 11 Concorde. Waar je je in elk geval op mag verheugen, zijn de samenwerkingen tussen het Jordan Brand en Drake of ook die met Virgil Abloh en Off-White die eraan komen. De retromodellen van de laatste twee jaar schat ik eerder middelmatig in. Zo heeft men bijvoorbeeld verzuimd om bepaalde kleurstellingen op bepaalde momenten te releasen, zoals de Jordan 11 in het rood.
Heeft het Jordan Brand dus een probleem?
Het merk heeft in economisch opzicht zeker een probleem, ook ten opzichte van andere bedrijven zoals adidas, omdat adidas ook nieuwe en futuristische modellen heeft uitgebracht en die ook nog zal blijven uitbrengen. Jordan leeft gewoon van zijn retromodellen en dat kan het merk naar mijn mening niet zo lang meer in leven houden. Alleen de samenwerkingen en enkele retromodellen in OG-vorm geven Jordan nog overlevingskansen.
Op welke colorways verheug je je in het jaar 30 na de release van de Air Jordan 3 dan toch?
Van de OG CW's van de 3 mis ik momenteel niets. Ik verheug me wel erg op de 3 Katrina en de Off-White 3, als die er dan echt ooit komt.
Het is geschiedenis
30 jaar Air Jordan 3 leveren een geschiedenis op die onverminderd belangrijk en spannend is en die Nike zeker voor haar eigen doeleinden weet te gebruiken. De Justin Timberlake-versie inclusief secret release rond de Superbowl, de secret release van de Black Cement, de aanstaande publicatie van de Dunk Contest en van de Tinker Hatfield-hommage en de aangekondigde Air Jordan 3 Katrina spreken daarbij duidelijke taal. Er blijft ook de hoop dat de sneaker de drager datgene geeft wat hij Michael Air Jordan 30 jaar geleden gaf - de kracht om van heel ver weg te komen en het onvoorstelbare te bereiken.
photo: sneakerbardetroit / sneakernews