De Nike Free wordt beschouwd als de perfecte hardloopschoen voor training
Nike Free is een reeks performance-georiënteerde schoenen van de Amerikaanse sportartikelproducent. Met de Free 5.0 verscheen in 2004 de eerste schoen uit de Free-modellen op de markt. De sneaker was aanzienlijk lichter en minder stabiel dan de schoenen die tot dan toe werden verkocht, en was een eerste stap in de richting van de blotevoetsschoen, die meer van de voet en de gewrichten van de drager vraagt dan een gewone sneaker of hardloopschoen, maar het lichaam op de lange termijn wel versterkt. Zo wordt de spieren versterkt en de loopstijl stabieler.
De zool van de Free-modellen is op veel plaatsen met lasers gesneden, zodat deze gemakkelijk kan buigen en maximaal comfort en vrijheid biedt.
Kort na de Free 5.0 volgden er al snel meer modellen. Tegenwoordig zijn er nog de 3.0 en de 4.0, zoals dat nu eenmaal gaat met nummeringen. Daarnaast zijn er nog aanvullende ontwikkelingen, namelijk de Nike Free RN, de Nike Free RN Flyknit en de Nike Free Motion Flyknit. Het klinkt ingewikkeld, maar dat is het eigenlijk helemaal niet: hoe langer de naam, hoe geavanceerder en hoogwaardiger de gebruikte technologieën en materialen, en hoe duurder de schoen. Eigenlijk heel logisch.
Nike heeft de Free-reeks zo gepositioneerd in het performance-segment dat de schoenen zich tot nu toe eigenlijk nauwelijks hebben doorgezet in de sneakerwereld. Dat betekent echter niet dat je de schoenen niet toch in het dagelijks leven of om lifestyle- of modeomstandigheden kunt en moet dragen. Veel van de kleurstellingen van de modellen zijn zeer sober en kunnen zonder problemen worden gecombineerd met diverse outfits en gedragen bij verschillende gelegenheden.
Uiteindelijk blijven de Free-modellen van Nike echter een performance-product voor vrijheidslievende joggers die er echt op vertrouwen dat hun lichaam het wel zal regelen tijdens het wandelen en hardlopen. Niemand heeft immers echt behoefte aan een lompe schoen die de voet afknelt. Dus kies je liever voor een elegant Free-model. Met veel ruimte rond de voet.