Mais uma silhueta de corrida que faz sucesso
Asics sem Gel-Lyte? Impensável. Seria mais ou menos como tirar as 3 listras da adidas ou a Air-Bubble da Nike. Por acaso, essa inovação na história do tênis também foi apresentada pela primeira vez num calçado em 1987. Quando a concorrência de Beaverton chamou atenção com uma pequena almofada de ar, a Asics lançou sua tecnologia Gel. As palmilhas preenchidas com uma massa viscosa à base de silicone foram integradas à entressola, onde amortecem impactos durante a corrida e assim aliviam a pressão no pé. A Asics prometeu uma sensação de corrida aprimorada, mais estabilidade e menor propensão a lesões. Rapidamente os tênis da série Asics Gel tornaram‑se verdadeiros bestsellers entre corredores. Eram confortáveis e ainda mais estilosos que muitos outros modelos running da época.
Quando o primeiro Asics Gel Lyte V chegou ao mercado em 1993, os tênis com o GEL pad já eram um sucesso mundial. O Gel Lyte V pôde aproveitar essa fama, sendo visivelmente mais esguio e ainda mais leve que seus predecessores diretos (refere‑se principalmente ao Gel Lyte III; aliás, não existe um Gel Lyte IV). A língua mono‑stretch em neoprene, que abraçava ainda melhor o pé e o tornozelo, logo se tornou sua marca registrada. Os Gel‑pads aperfeiçoados amorteciam picos de carga e prometem conforto ainda maior. Com quase 300 DM na época, o Gel Lyte V era, porém, um prazer de corrida bastante caro.
Vinte anos depois, a antiga silhueta de corrida entrou definitivamente na liga dos desejados lifestyle‑runners. O retorno, se é que se pode chamar assim, foi um enorme sucesso para a Asics Tiger — como se chama a divisão lifestyle dos japoneses. De repente a marca, além do Gel Lyte III, tinha outro sneaker cobiçado no catálogo, que conseguiu a transformação de tênis de corrida para “must‑have” no universo sneaker. O fato de a tendência já apontar há algum tempo para modelos running mais finos e leves também ajudou. A Asics rapidamente percebeu o potencial do seu retro‑runner redescoberto. Para enfatizar o aspecto lifestyle, além da clássica versão em mesh/sintético surgiram cada vez mais colorways em materiais premium, incluindo camurça, nas lojas. A estratégia deu certo. O Gel Lyte V é e continua sendo um dos Asics‑sneakers mais badalados.
Da Concepts a Ronnie Fieg, a lista de colaborações é longa
False Flag, Volcano, Midnight Bloom, Embers, Medic, Hafnia. O que essa enumeração tem a ver com o Gel Lyte V? Para conhecedores da Asics, essa lista — que poderia ser quase infinitamente ampliada — fala por si. Por trás de cada nome há uma collab especial do Gel Lyte V. Seja o “False Flag”, criado com a Undefeated, ou o “Medic” em camuflagem da loja australiana Highs & Lows. A Naked, primeira boutique de sneakers para garotas de Copenhague, contribuiu em 2015 com o “Hafnia” em tons pastéis, inspirado nas luzes de verão da capital dinamarquesa. Outras collabs, como o “Volcano” de Ronnie Fieg ou o modelo da atmos no típico camuflado, são autoexplicativas no design e na mistura de cores. A natureza parece também ser uma fonte frequente de inspiração: várias collabs fazem referência à paisagem e à vegetação.
Enquanto o verde “Prickly Pear” da Feature, de Las Vegas, remete visualmente ao cacto homónimo, o “Koyo” da The Good Will Out toma como referência o outono japonês. A Extra Butter, conhecida pela paixão pelo cinema, usou o cenário de karaokê de “Lost in Translation” para seu design do Gel Lyte V. Até mesmo o resistente Gore‑Tex funciona nessa silhueta — como demonstra a Packer Shoes, que dedicou seu “Scary Cold” a uma peça de vestuário muito especial. Atenção, fãs de Seinfeld! A collab da Packer Shoes é talvez a homenagem mais nerd de todas. O casaco de inverno de George Constanza passa a viver neste verdadeiro objeto‑joia sneaker.