HEAD - Die Sport-Marke mit Ingenieur-Know-how
Es war der US-amerikanische Luftfahrtingenieur Howard Head, der aus seiner Begeisterung für den Wintersport bereits im Jahr 1950 das Unternehmen HEAD gründete. Weil ihm die bis dahin erhältlichen und sehr unflexiblen Holzski nicht gefielen, entwickelte er kurzerhand seinen eigenen Ski aus Metall und Kunststoff. Neben dem Wintersport, der bis heute eine wichtige Sparte im Konzern ist, sind HEAD vor allem für ihre Aktivitäten bei diversen Schlägersportarten wie Tennis, Padel und Squash bekannt. Auch dafür legte Howard Head bereits in den späten 1960er-Jahren den Grundstein. So stellte HEAD 1968 den ersten Tennisschläger aus Metall vor.
In den 1970ern wurde die Marke vor allem dank erfolgreicher Tennisspieler wie Arthur Ashe immer bekannter. So gewann Ashe im Jahr 1975 ausgestattet mit HEAD-Equipment gegen den favorisierten Jimmy Connors das prestigeträchtige Turnier von Wimbledon. Mit der Graphen-Technologie prägten HEAD später einen neuen Standard bei Tennisschlägern. Unter anderem Andre Agassi feierte seine größten Erfolge mit Tennisschlägern der Marke HEAD. Noch heute setzt sich das HEAD-Entwicklerteam aus Ingenieuren, Physikern sowie aktiven und ehemaligen Profisportlern zusammen.
Zuhause auf dem Tennisplatz – aber nicht nur dort
Zum Sortiment von HEAD gehören heute Schuhe für zahlreiche Racketsportarten. Die verschiedenen HEAD Tennisschuhe unterscheiden sich vor allem nach dem jeweiligen Untergrund, für den sie entwickelt worden sind. Tennisschuhe für Sandplätze besitzen meist eine Außensohle mit Fischgrätenmuster, welche das Rutschen und Sliden auf dem Sandplatz ermöglicht. Sie sind darüber hinaus leichter und flexibler als Tennisschuhe für Hart- oder Grasplätze. Deren Sohle ist oft dicker und mit zusätzlichen Verstärkungen aus Gummi ausgestattet. Weitere Unterschiede ergeben sich beim Obermaterial, welches bei Sandplatzschuhen auch das Eindringen des Sandes verhindern soll.
HEAD-Tennisschuhe werden dank ihrer wegweisenden Technologien und Designs regelmäßig von Fachmagazinen mit Preisen ausgezeichnet. Der HEAD Sprint Pro wurde von Tennisspielern zum „Schuh des Jahres“ gewählt. Ergänzt wird das Sortiment der Brand um HEAD Padel Schuhe und bequeme Freizeitschuhe. HEAD selbst unterteilt seine Modelle in die Kategorien „leichte Schuhe“ (für mehr Geschwindigkeit), „strapazierfähige Schuhe“ (für Langlebigkeit) und „komfortable Schuhe“ (mit einer breiteren Passform und aus weicheren Materialien). Abhängig vom jeweiligen Spielertyp und vom Belag findet so jeder den idealen HEAD Tennisschuh.
HEAD Markeninfos:
- Firmenname & Rechtsform: HEAD Sport GmbH
- Gründungsjahr: 1950 in Baltimore, Maryland, USA
- Gründer: Howard Head
- Mutterkonzern: Head N.V. mit Sitz in Amsterdam (operativ in Kennelbach, Österreich)
- Firmensitz: Kennelbach, Vorarlberg, Österreich (Zentrale), Amsterdam, Niederlande (Konzern)
- Geschäftsführung (CEO): Johan Eliasch (CEO bis 2021, danach Vorsitzender; laut aktueller Daten noch CEO)
- Mitarbeiterzahl: Ca. 1.700 – 2.500 weltweit
- Umsatz: ca. 450 Mio. EUR (2023)
- Produkte: Tennisschuhe, Padelschuhe, Skischuhe, Tennis-, Padel-, Squash-, Badminton‑Schläger, Tennisbälle, Sport‑ und Outdoor‑Schuhe und Bekleidung
- Wettbewerber: Wilson, Babolat, Salomon, Yonex
- Produktionsstandorte: Skier in Kennelbach (AT) und Budweis (CZ), Bindungen/Skischuhe in Schwechat (AT), Tennis‑Schläger und Schuhe in Asien
- Preisspanne HEAD Schuhe: ca. 80 – 200 EUR
- Nachhaltigkeit: Fokus auf emissionsreduzierte Innovationen und nachhaltige Materialien; z. B. “Earth Day”-Aktionen mit biobasierten Carbonfasern