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HEAD - A marca esportiva com know-how de engenharia
Foi o engenheiro aeronáutico norte‑americano Howard Head que, movido pela sua paixão pelos esportes de inverno, fundou já em 1950 a empresa HEAD. Como não gostava dos esquis de madeira disponíveis até então, muito rígidos, desenvolveu rapidamente o seu próprio esqui em metal e plástico. Além dos esportes de inverno, que até hoje são um setor importante do grupo, a HEAD é sobretudo conhecida pelas suas atividades em diversas modalidades de raquete como tênis, padel e squash. Para isso, Howard Head lançou já no final da década de 1960 as bases. Assim, a HEAD apresentou em 1968 a primeira raquete de tênis em metal.
Nos anos 1970 a marca tornou‑se sobretudo mais conhecida graças a tenistas de sucesso como Arthur Ashe. Em 1975 Ashe, equipado com material HEAD, venceu o prestigiado torneio de Wimbledon contra o favorito Jimmy Connors. Com a tecnologia de grafeno, a HEAD estabeleceu mais tarde um novo padrão em raquetes de tênis. Entre outros, Andre Agassi celebrou os seus maiores sucessos com raquetes da marca HEAD. Ainda hoje a equipa de desenvolvimento da HEAD é composta por engenheiros, físicos e atletas profissionais ativos e antigos.
Em casa na quadra de tênis – mas não só
No sortimento da HEAD constam hoje calçados para várias modalidades de raquete. Os diferentes tênis HEAD distinguem‑se sobretudo pelo tipo de superfície para o qual foram desenvolvidos. Tênis para quadras de saibro costumam ter uma sola externa com padrão em espinha de peixe, que permite deslizar na quadra de saibro. São, além disso, mais leves e flexíveis do que os tênis para quadras duras ou de grama. Nesses, a sola é frequentemente mais espessa e equipada com reforços adicionais em borracha. Outras diferenças aparecem no material superior, que nos sapatos para saibro também deve impedir a entrada da areia.
Os tênis HEAD são regularmente premiados por revistas especializadas graças às suas tecnologias e designs pioneiros. O HEAD Sprint Pro foi eleito pelos tenistas como “tênis do ano”. O sortimento da marca é complementado por tênis para padel e calçados casuais confortáveis. A própria HEAD divide os seus modelos nas categorias „sapatos leves“ (para mais velocidade), „sapatos duráveis“ (para longevidade) e „sapatos confortáveis“ (com ajuste mais largo e materiais mais macios). Dependendo do tipo de jogador e da superfície, assim cada um encontra o tênis HEAD ideal.
Informações da marca HEAD:
- Nome da empresa & forma jurídica: HEAD Sport GmbH
- Ano de fundação: 1950 em Baltimore, Maryland, EUA
- Fundador: Howard Head
- Empresa‑mãe: Head N.V. com sede em Amsterdã (operacional em Kennelbach, Áustria)
- Sede: Kennelbach, Vorarlberg, Áustria (central), Amsterdã, Países Baixos (grupo)
- Direção (CEO): Johan Eliasch (CEO até 2021, depois presidente; segundo dados atuais ainda CEO)
- Número de empregados: aprox. 1.700 – 2.500 mundialmente
- Faturamento: aprox. 450 Mio. EUR (2023)
- Produtos: Tênis, calçados para padel, botas de esqui, raquetes de tênis, padel, squash e badminton, bolas de tênis, calçados desportivos e outdoor e vestuário
- Concorrentes: Wilson, Babolat, Salomon, Yonex
- Locais de produção: esquis em Kennelbach (AT) e Budweis (CZ), fixações/botas de esqui em Schwechat (AT), raquetes de tênis e calçados na Ásia
- Intervalo de preços dos calçados HEAD: aprox. 80 – 200 EUR
- Sustentabilidade: foco em inovações para redução de emissões e materiais sustentáveis; p. ex. ações “Earth Day” com fibras de carbono de base biológica