Nike Air Max - Os Sneakers mais populares da Nike
Existem duos que só funcionam juntos: Basketball sem Jordan? Compton sem N.W.A.? Scorsese sem De Niro? Tudo parece impossível. É mais ou menos assim que acontece com a Nike e o Air Max. O que revolucionou o mundo dos ténis nas últimas três décadas não é apenas um sneaker que virou tudo de pernas para o ar com uma ideia simples. O Air Max é mais do que isso: é um ícone de estilo, um pioneiro, uma expressão de uma subcultura juvenil e, acima de tudo, todos o conhecem. Mesmo quem não se interessa muito por streetwear, sneakers e pelo que outrora foi um tema de nicho, sabe o que é o Nike Air Max. No entanto, no seu nascimento, em 1987, este sucesso era de todo imprevisível. Quando a Nike lançou o Air Max 1, o espírito da época e a tendência no mundo dos ténis eram, na verdade, outros. O objetivo era esconder o máximo possível a tecnologia que caracterizava um sneaker, a sua amortização e, consequentemente, o interior da entressola, tornando-a invisível. Afinal, isso também trazia muitas vantagens na produção.
Nesse sentido, o nascimento do Nike Air Max marca também uma certa mudança de era. O coração de cada Air Max é, naturalmente, a tecnologia Air, uma almofada preenchida com gás feita de plástico, inventada e patenteada já na década de 1970 pelo falecido engenheiro da NASA, Frank Rudy. A Nike transformou-a mais tarde na sola "Air". Todo o resto já faz parte da história dos sneakers. Poucos sabem que, antes de 1987, muitos modelos da Nike já possuíam precisamente esse tipo de amortecimento Air. Mas foi apenas a ideia de tornar visível esta amortização preenchida com gás que desencadeou tal revolução. Já tinham passado quase 10 anos desde a invenção de Rudy – o que, para os padrões atuais do negócio dos sneakers, é uma eternidade.
Quando o Nike Air Max 1 chegou finalmente ao mercado, a 26 de março de 1987, nas cores OG branco e vermelho, começou para a Nike uma nova era. Não importa se estás em Nova Iorque, Londres, Tóquio, Berlim ou Bielefeld. Embora a silhueta tenha sido inicialmente descoberta e usada por desportistas, hip-hoppers e outras subculturas, hoje é parte da cultura pop e – o que talvez nem todos achem bonito – do mainstream da moda. Até presidentes usam Air Max. Existem Nike Air Max para crianças e até para bebés. Além disso, muitos lançamentos limitados e colaborações contribuíram para o culto em torno do Air Max nos últimos anos e décadas. Modelos como o Nike Air Max 90 "Homegrown" e, mais recentemente, o Nike Air Max 97 Undefeated tornaram-se peças de coleção cobiçadas e, para muitos, os seus próprios "Holy Grails".
Os designers: Tinker Hatfield, Christian Tresser e companhia
Tinker Hatfield é considerado o "pai" do Nike Air Max, sendo que, até hoje, é certamente o designer da Nike mais influente, tendo moldado significativamente a história do Swoosh. Outros designs e modelos pioneiros, como o Air Jordan III e o Nike Mag, também são obra sua. Para o Air Max 1, Hatfield, que também trabalhou como arquiteto, inspirou-se nas suas numerosas visitas ao Centre Pompidou, em Paris. O edifício mundialmente famoso, onde os elevadores e escadas percorrem a fachada exterior, forneceu a ideia base para o conceito de Visible Air. As influências parisienses também são inegáveis nas cores OG. Para o aniversário do Air Max Day em 2015, Hatfield apresentou o seu primeiro design de Air Max, o Nike Air Max Zero, que na altura não chegou a ser implementado. Até ao lançamento do "The One before the One", passaram-se 28 anos.
Embora Hatfield seja o pai do Air Max, outros designers e criativos também ajudaram a moldar a história deste ícone dos sneakers. Um deles é Sergio Lozano, que com o Air Max 95 definiu um novo rumo no design do Air Max. A partir daí, os designs tornaram-se muito mais chamativos e técnicos. A ideia de inverter o gradiente de cores e pintar a entressola de preto foi uma abordagem mais pragmática. Lozano queria desenhar um sneaker que não parecesse demasiado sujo ao correr fora de estradas asfaltadas. O típico amarelo neon do Air Max 95 OG também era polémico na época. Hoje, juntamente com o Infrared do Air Max 90, é um dos sinais de reconhecimento mais conhecidos da família Air Max. Também são ícones Air Max as cores OG do Air Max 97. O "Silver Bullet" e o "Golden Bullet" viveram uma verdadeira renascença recentemente. O designer do Air Max 97, Christian Tresser, queria desenhar um sapato onde a amortização fosse claramente o destaque. O seu look progressivo lembra os comboios de alta velocidade japoneses, o que lhe rendeu os seus lendários apelidos. A forma ondulada circular do cabedal em mesh, que se torna evidente sobretudo numa vista de cima, foi inspirada pela natureza. Ao ver como a água caía num lago e as ondas se espalhavam na superfície, surgiu-lhe a ideia para o Air Max 97.
A evolução das solas Air visíveis
Desde o primeiro Nike Air Max, o design do sneaker tem mudado e evoluído constantemente. As alterações na sola Air tiveram uma grande participação neste processo. A almofada de ar visível, ainda pequena no Air Max 1, foi expandida três anos depois com o Air Max 90 através de mais ar. O objetivo era, sobretudo, melhorar o conforto da amortização. Um lugar importante na história do Air Max é ocupado também pelo Air Max 180, também desenhado por Tinker Hatfield. Este foi o primeiro Air Max da Nike com uma unidade Air que atravessava a sola exterior, entrando em contacto direto com o respetivo pavimento ou terreno. No Air Max 93, surgiu uma almofada de ar ampliada, que foi totalmente exposta em redor do calcanhar. O Air Max 95 superou esta premissa com unidades Air visíveis pela primeira vez na zona do antepé, que funcionavam como um elemento de destaque, especialmente na cor OG amarelo neon.
Dois anos depois, foi o Air Max 97 que introduziu o conceito de uma "full-length air unit", ou seja, uma almofada de ar contínua, na família Air Max. Isso também foi uma pequena revolução na época. Outra se seguiu apenas 1 ano depois com o Nike Air Max Plus (também conhecido como TN1). Ao observar a sua sola exterior, notam-se imediatamente os pequenos elementos redondos na parte traseira. Estes chamados "Hemispheres" garantiam estabilidade adicional ao correr e uma melhor amortização. Ao mesmo tempo, permitiam reduzir a pressão na unidade Air e, consequentemente, a dureza da sola. O Air Max 360 foi finalmente outro marco em 2006, com a sua bolha de ar de 360 graus. O conceito da almofada de ar contínua foi, por exemplo, aplicado a outras silhuetas de Air Max no pack "One Time Only". Foi apenas em 2017 que a Nike conseguiu, com o Vapormax, remover completamente a entressola e ligar a unidade Air diretamente ao cabedal. O resultado foi uma sensação de corrida totalmente nova. Em 2018, surgiu o Nike Air Max 270 com a maior almofada Air que a Nike alguma vez produziu até então. Exatamente 1 ano depois, a Nike lançou uma sola Air ainda maior. No Air Max Month (março), o Nike Air Max 720 chegou às lojas sob o lema: "Go Bigger". A almofada de ar do sapato é composta por até 70% de plástico reciclado — a Nike está, assim, na linha da frente também no tema da sustentabilidade.
O Nike Air Max ideal para qualquer ocasião
Os tempos em que um Nike Air Max era visto principalmente como um sapato de desporto ou de nicho já passaram há muito tempo. Hoje, os sneakers com a lendária Air Bubble são um destaque em praticamente qualquer ocasião. Desde o clássico Air Max 1 ao novo Air Vapormax, a variedade de estilos de Air Max permite que tenhas muitas opções. Para ocasiões mais desportivas, são ideais modelos como o Air Max 90 e o Air Max 180, com as suas cores bastante vibrantes e, por vezes, chamativas. O Air Max 95 também é um clássico com o qual o homem/a mulher garante que se destaca.
Quem prefere algo mais casual e discreto, está em boas mãos com um modelo versátil como o Air Max Tavas. Os vários estilos variam desde sintético e mesh até ao suede. Este último enfatiza o aspeto lifestyle do modelo e pode ser combinado tão bem com denim como com uma calça chino. Torna-se ainda mais descontraído quando usas uma sweatshirt ou calças de treino com um Air Max 97 ou 98. Ambos os modelos são agora celebrados também em círculos de moda, onde são combinados com outfits muito distintos. Um Air Max 97 Silver Bullet com um vestido elegante? Já é perfeitamente aceitável e, além disso, um sucesso garantido!
Todos os Nike Air Max com cabedal em Flyknit oferecem uma sensação de conforto especialmente agradável. Graças ao cabedal respirável, são significativamente mais arejados e, sobretudo no verão, uma boa alternativa a sandálias ou slippers. Em cores sóbrias, por exemplo no futurista Air Vapormax, o look desportivo do Flyknit é uma opção mesmo para ocasiões festivas e celebrações. Os verdadeiros nostálgicos do Air Max dirão provavelmente que os clássicos como o Air Max 1 OG, o Air Max 180 Ultramarine ou o Air Max 98 Gundam são sempre a escolha certa.