Nike Cortez

 

Il faut se méfier des superlatifs, mais plusieurs s´appliquent au Nike Cortez. Icône, classique, miracle de la chaussure de course – ces termes semblent avoir été inventés pour le best-seller de Nike. En réalité, le Cortez fut la première chaussure d´athlétisme de Nike. C´est aussi le début de l´histoire à succès du Swoosh – un jalon dans l´histoire de l´entreprise.

1972, année des Jeux olympiques de Munich, vit la sortie du Nike Cortez. Son « père » n´est autre que le légendaire Bill Bowerman, cofondateur de Nike et entraîneur d´athlétisme du futur PDG Phil Knight. À l´université de l´Oregon, Bowerman et Knight formaient déjà un duo entraîneur-élève complice. C´est là qu´est née l´idée du Nike Cortez. L´objectif était de concevoir une chaussure surtout confortable, permettant aux athlètes de courir plus vite et plus longtemps. Les chaussures de course disponibles à l´époque ne satisfaisaient pas Bowerman et Knight. Bowerman se mit donc à développer une chaussure de course pour son groupe d´entraînement. Le reste appartient à l´histoire de la sneaker. Et Nike lui-même, alors appelé Blue Ribbon Sports, posa avec le Cortez les bases d´une véritable success story « Made in USA ».

 

 

 

Peu après son lancement au début des années 1970, le Nike Cortez devint un véritable best-seller. Le fait que de nombreux grands athlètes américains aient battu des records et remporté des titres en Cortez en fit d´abord un « must-have » dans les milieux sportifs. Les marathoniens qualifièrent même la sneaker de « chaussure la plus confortable qui soit ». La semelle est un peu plus épaisse au niveau du talon que sur l´avant, ce qui augmente l´amorti et préserve les jambes. Toutefois, il ne fallut pas longtemps pour que le Nike Cortez gagne aussi en popularité en dehors de la communauté running. Son design unique avec le grand Swoosh iconique y contribua certainement. La sneaker était tout simplement un accroche-regard. Lorsque des stars de cinéma comme Farah Fawcett — connue pour la série TV « Drôles de Dames » — portèrent un modèle Cortez, la chaussure de course devint soudainement un accessoire de mode. Des mouvements de jeunesse comme la culture graffiti et le hip-hop firent connaître le Cortez au début des années 1980. Le rétro-sneaker devint définitivement culte au plus tard grâce à sa « seconde rôle » en 1994 dans le succès aux Oscars « Forrest Gump ». Tom Hanks y apparaissait avec une paire blanche au Swoosh rouge. D´autres apparitions suivirent dans des séries comme « Seinfeld » et des films comme « The Wolf of Wall Street ».